CHAPITRE XXXVI

BOLl BT SES ENVIRONS. — CLAUDIO- POLIS. — HODBE.NÆ. — CHATIA.

Indépendamment de la voie militaire ui passait au pont de Sabandja et qui esservait les régions du littoral, la partie orientale de la Bythinie était traversée par une autre voie romaine qui franchissait le Sangarius à Leucæ, Lefké et se dirigeait vers la Phrygie Épictète. Tout le territoire compris entre ces deux routes avait une forme presque triangulaire dont la ville de Dadastana formait le sommet vers le sud. Cette dernière ville était située, selon Zonare, à une journée de chemin d’Ancyre, et d’après Ammien Marcellin (I) était sur la frontière de la Bithynie et de la Galatie. Son nom moderne est inconnu.

Dadastana n’a d’autre célébrité dans l’histoire que d’avoir été témoin de la mort subite de l’empereur Jovien, qui fut enseveli en toute hâte et transporte à Constantinople pour être déposé dans le tombeau des Au^stes, pendant que Valentinien marchait sur Nicée pour se faire élire empereur (2).

Le territoire situé à l’est du Sàngarius appartenait primitivement aux Caucones (3). Cette province est arrosée par deux petits fleuves , l’Hypius près duquel était la ville de Pruse, et le Bilfœus, le Billis de Pline (4) qui porte aujourd’hui le nom de Filias tchaï. Ce. fleuve, après avoir fertilisé le territoire de plusieurs villes antiques, sort des frontières 'de la Bithynie et va se jeter dans la mer Noire près de Tium. Il prend sa source dans la chaîne de montagnes qui, de l’Olympe mysien, se dirige vers

(i) Liv. XXV, cb. X.

(a) En février 364. ' ''

(3) Voyez page 4g.

(4) Liv. V, ch. XXXn.

to.

L’UNIVERS

l’est , et forme les groupes dont les noms modernes sont: Elmalu dagh et Karmalu dagh. Cette chaîne secondaire correspond au mont Orminius de Ptolémée (1). Le Billoeus, dans son cours supérieur, se compose de deux branches principales; l’une, qui prend sa source a l’est de la ville de Boli, est appelée Boli sou jusqu’à son embranchement avec le cours oriental , appelé Soghanh sou (la rivière des oignons). Cette dernière branche prend sa source dans les montagnes de la Galatie.

modhenæ, muddblu.

Tout ce pays est couvert de forêts épaisses. Le petit village de Khan dagh est situé au milieu des jardins et des arbres forestiers; la route qui conduit à Dutché (1) passe au milieu de la forêt et laisse de côté un aqueduc qui portait sans doute l’eau à cette ville. Ue Sabaudja à Khan dagh ou compte vinçtquatre kilomètres et de cette dernière à Dutché vingt-huit. Boli est située a vingt-quatre kilomètres de Dutché ; la route est des plus pittoresques, entrecoupée de monticules et de ravins; tout ce pays est couvert d’une abondante végétation , mais est très-peu peuplé.

L’ancienne voie militaire franchissait la montagne dans le voisinage de la ville de Tourbali , sur le versant occidental du Tchourounlou dagh (2), h peu de distance de la petite ville de Mudurlu, qui occupe l’emplacement de l’ancienne Modrenæ. Cette ville, qui faisait partie du thème des Bucellaires était épiscopale; elle est ordinairement mentionnée sur les cartes et dans les dictionnaires géographiques (3) awc le surnom de Coniopoiis : Comopolis sive Modrenæ ; cette erreur provient d un ancien contresens du traducteur des thèmes, qui a pris Comopolis pour un nom de ville, tandis que c’est tout simplement l’union de deux mote grecs (4) qui signiOent ville-bourg, petite ville (5) ; c’est précisément l’épithète que M. Tchihatcheff (6) donne à la ville de Mudurlu. gui a pris la place de l’ancienne Modrenæ. On voit que depuis C. Porphyrogénète, cette villen’a ni augmenté ni diminué. Toutes ces régions ont bien peu attiré, jusqu’à ce jour, les voyageurs archéologues, attendu que les anciennes villes ne présentent que des ruines éparses; mais il y aurait encore de bien curieuses recherches à faire sur l’étendue et l’assiette de ces mêmes villes, dont le nom seul est aujourd’hui consigné dans la géographie comparée.

(i) Li». V, I, 17.

(а) Tchihalcheff, Asie Mineure, p. 167.

(3) Lapie, Asie Mineure ancienne, i838.

Lamartimère, V, Comopolia.

(4) Kûp.11, bourg, itôXi;, ville.

(5) CoHst. Porpfi. ap Banduri, t. I, p. lo.

(б) Asie Mineure, loc. cit.

BOLI.

Boli a remplacé l’ancienne ville de Bithynium qui fut depuis appelée Claudiopolis ; c’est la dernière syllabe de ce nom qui a formé celui de Boli. Slrabon fait mention de Bithynium et dit qu elle est située au-dessus de Tium ; ce renseignenient n’est pas inutile, les ueu* villes étant situées sur la même riviere. Pausanias nous apprend que les habitants de Bithynium étaient des colons d’Arcadie et Mantinéens d’origine, et lorsqu’Hadrien eut divinisé son favori Antinous, natif de Bithynium, les habitants de Mantinée s’empressèrent de lui élever un temple comme à l’un de leurs compatriotes, et instituèrent en son honneur des jeux qui se célébraient tous les cinq ans (2). Nombre de statues étaient élevées en mémoire du jeune Bithynien ; il n’est pas surprenant qu il s’en trouve aujourd’hui dans presque tous les musées de l’Europe, ^us les empereurs le nom de Bithyniuin fut remplacé par celui de Claudiopolis, et cette ville continua d’être placée au nombre des plus florissantes de la province. Elle reçut d’Hadrien des privilèges non moins grands que Mantinee; et plus Urd Théodose en fit la capitale de la province d’Honoriade. Mais un de ces terribles tremblements de terre qui ravagèrent si souvent la contrée tut fatal à Bithynium ; elle fut presque entièrement détruite et un grand nombre de ses habitants perdirent la vie.

(i) Voy. chapit. X.

(a) Pausanias, liv. VIH, ch. IX.

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Bithynium était située dans le canton de Salone, dont le chef-lieu était une petite ville appelée Salonia par Étienne de Byzance (1), Ce pays était célèbre par ses excellents pâturages, qui nourrissaient quantité de ctos bétail ; il

f réduisait une espèce de fromage que on expédiait jusqu’à Rome. Pline (2) nous fait connaître les qualités qui le distinguaient ; il se conservait longtemps et acquérait un goût salé qui se passait quand on le faisait tremper dans du vinaigre avec du thym. Il reprenait alors le goût qu’il avait étant frais.

Aujourd’hui on ne prépare en ces contrées d’autre fromage qu’une espèce de cajilé appelé misitra, qui se conserve dans la saumure. L’usage du fromage sec est presque inconnu des populations.

Les ruines de Bithynium ne sont pas précisément sur l’emplacement de fa ville moderne de Boli, mais dans un lieu distant de trois ou quatre kilomètres vers l’est, qui porte le nom de Eski hissar. 11 n’y a aucun monument antique debout; mais on y a découvert un certain nombre d’inscriptions et des fragments d’architecture.

l.a ville moderne de Boli est située au milieu de cette plaine qui est toujours riche et fertile, entourée de montagnes du côté du nord et de l’est. Elle ne contient aucun monument remarqualiie : quatre ou cinq mosquées à minaret et quelques caravanseraï. Mais on cite ses sources chaudes comme jouissant de propriétés curatives. Elles sont situées au sud de la ville et portent le nom de lllidja.

Boli renferme une population «j’envirod vingt-cinq mille âmes répandue dans des quartiers entourés de jardins; elle n’a jamais été une plane de guerre ni une cassaba ; il n’y a pas de château, et ses murailles, s’il y en a eu, sont complètement détruites. Comme ville de transit entre Constantinople et Angora, Boli fait un assez grand trafic au moment de la récolte des laines et de la graiue jaune pour teinture (3J, les caravanes se succèdent sans interruption . Le

(i) V. Sainnia.

(») liv. V, ch. XLIl.

(S) RhamoMS linctoriut.

commerce avec la Perse, qui jadis passait par l’intérieur, prend maintenant la voie de mer par Trébizonde, depuis l’établissement des bateaux à vapeur.

Non loin de la ville il y a un petit lac et deux sources qui jouissent de vertus toutes différentes. L'une a la propriété incrustante au plus haut degré ; l'autre au contraire dissout les pierres de telle sorte qu’on ne peut la conserver que dans des auges de bois. Ce dernier fait aurait besoin d’être vérifié.

CHATIA , GHÉBÉDBH.

De Boli à Ghérédeh on compte vingt-cinq à trente kilomètres ; la route est magnifique et passe au milieu des forêts et des vallées. Ghérédeh, qui a conservé quelques rudiments de son ancien nom, est l’ancienne Cratia, qui s’appela ensuite Flaviopolis,sans doute comme une distinction accordée par l’empereur Constantin. Ptolémée (1) lui conserve les deux noms, la plupart des médailles également. Sous jes empereurs byzantins elle était épiscopale et comptait parmi les principales villes de la province ; elle était soumise à la juridiction du patriarche de Constantinople. Épiphane, évêque de Cratia, assista au concile d’Éphèse. Cette annexion au diocèse de Constantinople quand Cratia était bien plus voisine de Nicomédie, qui était aussi le siège d’un patriarche, prouve que ces répartitions étaient tout à fait arbitraires.

La division de l’Asie en patriarcats ne fut d’abord soumise à aucune autorité politique. Les évêques qui gouvernaient les chrétiens répandus dans l’empire s’en tinrent longtemps aux circonscriptions déterminées par les premiers apôtres. Mais le concile de Nicée, en approuvant la discipline ecclésiastique de l’évêque d’Alexandrie, constitua d’une manière régulière les patriarcats de l’Asie. Ces prélats , qui , sous le nom de patriarches, gouvernaient l’Eglise d’Orient, étaient supérieurs aux métropolitains qui résidaient dans chaque ville importante, et un patriarche avait la plupart du temps plusieurs métropolitains sous ses ordres. I>a limite des

(i) Liv. V. ch. I",

jig;'.ij2d y A.,OOglf

province.*, encore moins celle des diocèses politiques, n'avait rien de commun avec celle des patriarcats , et cette division du pays resta longtemps renfermée. dans les limites du pouvoir ecclésiastique. Mais l’empereur Andronic Paléologue, ayant donne une déclaration pour regler le rang des métropoles soumises au patriarcat de Constantinople, établit entre les villes une sorte de hiérarchie qui subsista jusqu’à la ruine complété du pouvoir chrétien eu Orient.

Ces écrivains ecclésiastiques ont soigneusemeut conservé les noms des évêques, des métropolitains et des patriarches qui ont régi l’Eglise sous l’etnpire de Byzance; et les documents u’ils nous ont transmis .sur les villes ’Asie sont d’un grand secours pour la géographie de cette époque.

Ca déclaration de l’empereur Andronic est conservée dans l'ouvrage de Codin , et nous aurons occasion d’y recourir quand nous décrirons les anciennes villes.

Les neuf premières métropoles d’Asie étaient :

Césarée . Ancyre ,

Éphése , Cyzique ,

Nicomédie, Sardes,

Nicée, Chalcédoine.

Héraclée ,

La moderne ville de Ghérédeh offre le tableau d’une assez grande activité industrielle et commerciale. Le grand nombre de troupeaux de chèvres qui sont nourris dans la province lui fournissent la matière première du maroquin, qui s’exporte en quantité notable ; la mégisserie des peaux de mouton est aussi assez active. La ville est entourée de jardins et se trouve toujours comprise dans ce territoire boisé qui serait si magnifique si l’on y perçait des routes.

Une rivière du nom de Oulou sou, et qui est la branche orientale du fleuve Billœus, arrose le territoire de Ghérédeh ; il y a en outre deux petits lacs ; l’un est salé et s’appelle Touzia Gheul ; l’autre porte le nom de Kara Gheul.

Les ruines que l’on observe aux environs consistent plutôt en fragments épars qu’en monuments ; c’est le sort des antiquités dans les pays qui n’ont pas été complètement abandonnés.

Cette partie orientale de la Bithvnie ne le cède à l’autre ni en fertilité ni en beauté du territoire ; les forêts n’en sont

fias leseul ornement; les arbres fruitiers, es innombrables vergers qui entourent les villes et les \illnges produisent une heureuse diversité. Tous les fruits de l’pAirope V réussissent à merveille, et quelques fruits des climats plus chauds, comme le pistachier, sont cultivés dans les jardins, mais tous les arbres de ce genre, qui bordent les chemins et les collines, peuvent tromper un œil peu attentif; cVst le faux pistachier, qui se multiplie à l'infini dans presque toutes les régions de l’Asie Mineure.

I,a hauteur moyenne de tous ces plateaux, qui varient entre cinq cents et mille mètres au-dessus de la mer, n’est pas favorable à la végétation de l’oranger ni du citronnier. L’olivier ne s’y montre qu'à un état peu prospère; mais la pêche, la poire, l’abricot et la cerise prouvent par leur belle venue qu’ils sentent l’air de leur pays natal.

Les frontières de l’ancienne Bitliyiiie passaient entre le Billœus et le Parthenius. Si l’on continuait sa route vers l’est, on arriverait à la ville des Hammamiu ( des bains ), située sur ce dernier fleuve. Nous étudierons la partie orientale de l’Honoriade quand nous parcourrons le royaume de Pont.

SYNECDÈME DE HIÉBOCLÈS.

La section du syneedème de Hiéroclès, comprenant la Bithynie Pontique, sous le gouvernement d’un consulaire, contient seize villes, classées de la manière^uivante :