ASIE DIVISÉE EN THÈMES

Le nom de thème, qui fut donné à ces divisions territoriales, vient du mot grec qui signifie position. Le thème anatolique, qui plus tard donna son nom à toute la contrée, Anatolia, Anatolie, d'«à l'on lit par abbréviatjon Natolie, n’est cependant pas le plus éloigné vers l’orient ; mais, comme le fait observer l’empereur Constantin Porphyrogénète, qui a laissé un traité des thèmes de l’empire byzantin , ce nom fut donné à la province eu égard à sa po.sition vis-à-vis de Byzance ; mais ce thème est au couchant de la .Mésopotamie et des provinces de l’est.

THÈME I ANATOIQUIE.

Le thème anatolique est habité par cinq peuples divers ; il commence à la petite ville de Mérus(l) appartenant à la province de Phrygie salutaire. Il se prolonge jusqu'à Iconium et se termine au pays des Isaures vers le Taurus; cette contrée est aussi appelée Lycaonie, où se trouvent les montagnes froides ( le Taurus ) ; le versant nord de la Pamphylie en fait aussi partie.

La région intérieure du thème anatolique comprend la Pisidie et la partie de la Phrygie capatienne depuis Acroïnuin jusqu’à Amorium. La Carie et la Lycie en forment les limites maritimes.

Ce thème est donc compris dans les limites suivantes. II commence à Mérus, frontière du thème Obséquium, s’étend en longueur jusqu’aux montagnes de l’Isaurie. En largeur, il a vers sa gauche les frontières du thème des Bucellaires et le commencement de la Cappadoce; à sa droite l'Isaurie et le commencement du thème cibyrrhœtique; ce thème est gouverné par un proconsul qui a sous ses Ordres un magister agminum, cliefdes milices et qui plus tard reçut le nom de patrice.

Dans le principe, la répartition n’était pas faite ainsi; le département militaire était divisé en préfectures, qui renfer-

(r^ VoY. le SynecttèmY tl’Hirroi- è'i.

L’UNIVERS

maient un nombre de troupes indéterminé.

Les cinq nations qui composaient le thème anatolique étaient les Phrygiens, les Lycaoniens, les Isaures, les Pamphy liens et les Pisidiens. Ces peuples, antérieurement à la conquête romaine, formaient ou des républiques ou des monarchies ; les Romains les divisèrent en provinces et en préfectures. Le préfet du prétoire avait l’administration militaire et le préfet urbain le gouvernement civil.

THÈME II ABMÉNIAQOS.

Le thème arméniaque est ainsi nommé parce qu’il est voisin des frontières de l’Arménie. Straboii ni les autres auteurs qui ont traité de la géographie de la contrée ne font aucune mention de ce nom, qui lui fut donné par l’empereur üéraclius. Il comprend presque toute la Cappadoce. Cette dernière province fut divisée en trois parties : la Cataonie, qui commenceà ülélitèoe ; la Taurique, qui s’étend jusqu’au pied du Taurus, et le centre, ou est Césarée, métropole. La grande Cappadoce commence à Césarée et s’étend Jusqu’au royaume du Pont; elle est bornée au couchant par l’Halys et à l’orient par la Mélitene.

La petite Cappadoce embrassait une partie de la Cilicie, qui renfermait quatre villes.

Le thème arméniaque contient sept villes, qui sont ; Aniasée , Ibora, Zalichus , Andrapa, Aminsus, Neocésarée, Sinope.

THEMES lit DES THKACIENS.

Ce thème comprenait ce qu’on appelait primitivement la province d’Asie et

ui était sous les ordres du proconsul

’.Vsie.

Le nom de ce thème lui vient de ce qu’au temps d’Alyatte, roi de Lydie, des colons de Mysie, qui est une contrée de la ïhrace d’Europe, vinrent s’établir dans cette région.

II comprend vingt et une villes, qui sont :

Ephèse, Smyme, Sardes, Milet, Priène , Colophon , Thyatirc , Pergame ,

Magnésie , Tralles , Hiérapolis , Colossæ (t), Laodicée, Nyssa, Stratonicée, Alabande, Alinda , Myrina , Téos , Lébédus, Philadelphie (2).'

THÈME IV OBSEQDIUU.

Le nom d’Obsequium vient d’un mot grec désignant, à la cour de Byzance, le secrétaire des commandements (3) ; aussi le chef du thème Obsequium n’n pas le titre de préteur, mais celui de comte.

L’étendue de ce thème est déterminée ainsi qu’il suit :

Il commence au golfe Astacénus (de Nicomédie) et au promontoire Dascylium; il s’étend jusqu'à Tritonos aux monts Sigriains, et l'île Proconnése . et se prolonge jusqu’à Ahvdos, (’.vziipieel Pariura. Du golfe Astacénus il s'étend jusqu’à l’Olympe mysien à la région des Dagotthéniens et jusqu’à Pruse même où habitent les Bithyniens.

Au sud il comprend une partie de l’Olympe jusqu’au Rhy-ndacus où ha-' bitent les Mysiens sur le littoral, et a Cyziqueoù habitent les Phrygiens et les Grecs. De ce côté il s’étend jusqu’à Dorvlée et Cotyæum, patrie du célèbre Ésope. A l’orient il va jusqu’à la ville, de Mérus; au couchant il flnità Ahvdos. En largeur il s’étend du fleuve Rhyndacus jusqu’à la 'ville de Domatére. Les chefs de ce thème avaient dans leurs attributions l’entretien vies voies et des édifices et des logements royaux.

Les nations qui habitaient ce thème étaient : les Bithyniens, les Mysiens, les Phrygiens , les Dardaniens que l’on appelle aussi les Troyens. Il contenait les villes suivantes :

Nicée( métropole), Cotyæum, Dorylée, Midæum, Apamée, Myriée, Lampsaque , Parium , Cyzique, Abydos.

(i) Célèbre par son église de l’Archange Mirhel,

(a) Il est à remarquer que la pusition de toutes ces villes est aujourd'hui bien déterminée.

(3) Ordinis tuendi et honoris causa , piweunt.

THÈME V OPTIMÀTUM.

On ignore par quelle raison ce thème fut appelé Optimatum ; les troupes n’y sont point placées en cantonnement et il est commandé par un fonctionnaire qui porte le titre Je Domestique, et oui est d'un ordre inférieur au préteur ; les peuples qui habitent ce thème sont :

Les Bitbyniens , les TbarSiates , les Thyniens, qui sont voisins des Phrygiens.

Les villes remarquables .sont :

Nicoinédie, me'tropole, Héiénopolis, Prœnetus, Astacus, Parthenopolis.

Le thème Optimatum est arrosé par le fleuve Saugarius, sur lequel un pont maguifique a été construit par l’empereur Justinien.

Ce pont existe encore ; nous en parlerons en décrivant la Bithynie.

HBME VI DES BUÇELLAIBES.

Ce thème n’a pas non plus reçu son nom d’un lieu particulier ou de quelque peuple célèbre, mais tout simplement des bucellaires, qui sont des agents inférieurs chargés de la subsistance des troupes (des vivres, pain, selon l’expression usiiée aujourd'hui. ) On appelle bucellus (1) un petit pain rond et plat ; le garde pain s’appelle cellarius.

I.,es peuples qui occupent ce thème sont les Maryandiniens et les Gâtâtes.

Il commence a la ville de Modrena, confronte rOptimatum, remonte vers la métropole d’Ancyre et s’étend jusqu’aux coulins de la Cappadoce et au château de Saniana ; tout ce territoire est occupé par les Galates.

T, es Galates, colonie des Francs, arrivèrent en Asie du temps d’Attale, roi de Pergame et de Nicomède, fils de Zipcetès; ils occupèrent le pays jusqu’au rovaume de Pont et jusqu’à la ville d’Héraclée et au fleuve Parthénius.

Dans les terres ils s’étendeut jusqu’au fleuve Halys.

Les villes de ce thème sont ;

Ancyre, inétropole des Galates, Claudiopolis. métropole des Maryandiniens , Héraclée, Pruse (sur l’Hypius), Teium.

(i ) Lillér. buuchcr.

Les nations sont les Galates , les Bi thyniens, les Maryandiniens.