CHAPITRE XVI

PLAIRE DE TBOIE. ILIUH BECENS.

Avant d’entrer dans la plaine de Troie, où son cours forme de nombreuses sinuosités, leSimoïs se trouve resserré entre deux collines escarpées. Sur le versant ouest de l’une d’elles est bâti le village de Bounar-Bachi. Ce déOlé communique à une autre plaine dans laquelle sont de nombreux villages, qui, selon les géographes de la Troade, occupent presque tous des positions antiques. Au delà de cette plaine sont les contre-forts inférieurs de l’Ida et ie mont Cotylus, dont les noires forêts de pins ombragent les sources du Simoïs.

En remoutaut le cours du véritable Scamandre, on ne tarde pas à arriver aux sources du fleuve, situées au pied de la colline de Bounar-Bachi, dans un bouquet de bois de tamaris, de Oguiers et de saules. Les eaux sortent d'une masse de poudingue calcaire, et forment un bassin dont les bords sont entourés de fragments de granit et de marbre. Ces eaux sont chaudes en hiver, et exhalent une épaisse fumée. Il ne peut exister aucune incertitude sur l'identité de ces sources avec celles décrites par Homère ; elles déterminent parfaitement l'emplacement d'Ilion, et les observations faites sur la colline de Bounar-Bachi n'ont faitque conflrmer l’exactitude du poète.

Les eaux, sortant du rocher par une multitude de filets, ont été retenues dans leur parcours parun mur' élevé de trois pieds. Il est revêtu d’un enduit très-dur, mais qui n’a pas le caractère d’une haute antiquité (il a toute l’apparence du mortier deKoraçan, employé par les fonteniers turcs). En longeant ce canal, les eaux se réunissent en un bassin. La position de ces sources, leur température au-dessus de 16 degrés, le ruisseau quelles forment et qui allait se joindre au grand cours d’eau de la plaine, avant qu’il eût été détourné dans un canal, toutes ces circonstances con-

courent à prouver que ce sont bien les sources du Scamandre décrites par Homère , et près desquelles se réunissaient les dames troyenues.

Le Scamandre se jetait dans leSimoïs à peu de distance de la ville d’Ilium Recens , et dans l’antiquité cette place n’était éloignée de la mer que de douze stades ; on reconnaît encore aujourd'hui le point de jonction des deux fleuves à un affaissement de terrain assez sensible ; bien plus, des voyageurs attestent que dans la saison pluvieuse le nouveau canal déverse une partie de ses eaux dans l’ancien lit du Scamandre. Quelques auteurs se sont appuyés sur un passage de Pline, qui cite le vieux Scamandre (Palæ-Scamander), pour sup-

fioser que ce canal était antérieur à 'époque romaine , et font remonter à là séparation des deux affluents la transposition de noms oui a trompé les écrivains de l’antiquité. Hérodote lui-même semble avoir confondu les deux fleuves en parlant du passage de Xerxès et de son armée dans la plaine de Troie. I.a plupart des critiques conviennent que tout ce qui est relatif à ce passage se rapporte à la ville d’ilium Recens, et non pas à l’ancienne Troie , qui était ruinée et déserte (1).

A partir des sources du Scamandre, la colline sur laquelle est bâti ie village de Bounar-Bachi s’élève par une pente rapide jusqu’à une hauteur de plus de cent mètres au-dessus du cours du Simols. Les rochers sont à pic du côté de la vallée, et forment une défense naturelle. Voilà l’emplacement d’Ilion, reconnu d’un commun accord par tous les critiques. Il n'est aucune partie de ce terrain accidenté qui ne réponde parfaitement à toutes les descriptions d’Homère. Cette découverte de Lechevalier, la plus importante sans contredit de toutes celles que les voyageurs européens aient pu flaire sur le continent de l’Asie Mineure, a été complétée quelques années plus tard ; on a retrouvé sur le Pergama des vestiges importants de murailles et d’escaliers.

Plusieurs assises de murailles subsistent encore, et sont appareillées dans le style que les Grecs appelaientpseuefisoefomo»,

(i) Hérodote, liv. TII, 43.

[/UIWVERS.

c’est-à-dire dont les lits étaient horizontaux et les joints obliques. Le même apareil a été employé dans les ruines de ipylus, qui appartiennent à la même période archaïque

La connaissance du bassin des sources permet de déterminer la situation de la colline ^rinéos et des parties basses de la ville , qui se trouvait assise sur une déclivité r^rdant le nord-ouest.

En suivant le contour du rocher du côté de l'est St du sud-est, il existe encore environ cent mètres de fondations de murs ayant trois ou quatre assises de hauteur, et quelques-unes de trente ou quarante centimètres. Plus loin, sur une sorte d’éperon formé par le rocher, une rampe pratiquée dans la roche descend en serpentant jusqu’au bord du fleuve. Cette partie du système de défense, qui n'a point encore disparu, est tout à fait conforme à ce qu’on observe dans les fortifications des plus anciennes villes. Indépendamment des portes principales, on retrouve les traces des poternes, qui permettaient d’introduire dans la ville ou d’en faire sortir des denrées ou des émissaires.

I,a première découverte de cès vestiges du Pergama est due à M. Amb.

Firmin-Didot, qui visitait les ruines de Troie en 1817 (i). 11 remarqua deux assises de grosses pierres posées les unes sur les autres à la manière des constructions appelées cyclopéennes ou pelasgiques; en creusant le sol il aperçut une troisième assise. Ces vestiges se trouvent à l’extrémité du Pergama vers la partie qui fait face à l’ouest. Un peu plus bas il rencontra une muraille à ras de terre au sud-ouest de la citadelle, ;et non loin de là se voient plusieurs pierres taillées qui indiquent positivement un ancien escalier.

En suivant le cours du Scamandre on arrive, après deux heures de marche, au village de Udjek-Keui, situé sur une colline, et de là on aperçoit un des plus grands tumulus de la plaine , désigné par les Turcs sous le nom de Udjek- Tepé. C’est là que M. de Choiseul place le tombeau d’Ilus, et par conséquent le

( i) Nous ttün voyage Jait dans U Lsvant en i8i6 et 1817; Paris, Firinin Oidot, in-8°,

)>. lat.

Throsmos, colline célèbre dans l’Iliade. Lechevalier opine pour transporter plus au nord la co.line et le tombeau ; mais puisqu’on est obligé d’admettre, à l’époque troyenne, un golfe près du cap Sigée, en suivant son hypothèse, le tombeau et la colline auraient été tout à fait sur le rivage de la mer.

La ville d’Ilium Recens, qui a hérité de la gloire et des privilèges de l’ancienne Troie , fut bâtie a trente stades de cette dernière, et un peu au-dessus du confluent des deux fleuves, par les Astypalæens, qui s'étalent d’abord retirés près du cap Rhœtée, et avaient bâti un bourg qu’ils nommèrent Polium. Cependant la nouvelle llion n’acquit pasune grande importance. Les habitants avaient soin de propager la croyance qu’elle occupait l’emplacement de l’ancienne Troie. Ces prétentions s’affermirent avec le temps, et dans la suite nul ne songea à Tes leur eontester; bien plus, les rois de Lydie les couvraient de leur protection,et lorsque Alexandrearrivaen Asie, il se rendit dans le bourg d'Ilium, qui n’était alors composé que de quelques maisons entourant un temple de Minerve. Il offrit un sacrifice à la déesse, et voulut élever cette petite place au rang d’une ville (1).

Il institua des fêtes en l’honneur de Minerve ; mais la mort le surprit avant que ses autres projets fussent mis à exécution. Cependant Lysimaque voulut accomplir les volontés d’Alexandre :

il entoura la ville d'un mur de quarante stades , et augmenta la population en appelant dans son enceinte les habitants des bourgs voisins. Tous les princes grecs et les généraux romains qui mettent le pied dans la Troadeveulentsigna- 1er leur arrivée par un pèlerinage a ce temple , qui avait usurpé la renommée du temple troyen (2). C’est là oue furent reras par les Romains les députés des villesd’Élée, de Dardanieet de Rhœtée.

Une amitié sincère s'établit entre les Romains et les Iliens. Les plus grands privilèges leur furent accordés; mais aucun de ces avantages ne put donner à cette ville les éléments d’une prospérité durable. Elle commença de nouveau à

(i) SIrahon, Xnr, 5gî.

(a) Tite-Live, liv. XXXX^, ch. 43; XXXVH, eh. g.

déchoir; ses marailles s’écroulèrent, et elle fut dédaignée par les Gaulois.

Malgré la création d’une autre ville voisine et rivale , elle n’en subsista pas moins jusqu’à la chute de l’empire.

Démétrius de Scepsis, qui la visita, en parle comme d’un endroit peu prospère.

Cependant les murailles furentrelevées, et la citadelle mise en état de défense à l’époque de la guerre civile entre Sylla et Cinna. Fimbria l’assiégea , la prit, et les habitants furent cruellement traités.

Par suite des vicissitudes de la guerre, ils trouvèrent dans Sylla un protecteur zélé, qui adoucit leurs malheurs et effaça les traces du siège (1). Lucullus, apres avoir délivré Cyziqiie, vint aussi rendre visite aux lliens; enfin le plus célèbre des Romains vint payer son tribut aux souvenirs de la triste Ilion, en comblant de faveurs ceux qui se disaient ses enfants. Déjà les lliens avaient reçu un accroissement de territoire à l’occasion du traité de paix entre le roi Antiochus et les Romains. Les villes de Rliœtée et de Gergetha leur avaient été concédées. Jules César les exempta de toutes les charges des travaux publics, et leur conserva l’autonomie. Ces faveurs excitèrent dans Rome une inquiétude générale , et le bruit se répandit que le dictateur voulait transporter en Asie le siège de l’empire (2). Sous le règne de Tiuère, Ilium concourut avec plusieurs autres villes de l’Asie pour avoir l’honneur d’élever un temple à Tibère. Du temps de Trajan, elle jouissait encore d’une certaine célébrité, et plus tard Constantin songea sérieusement à y transporter le siège de l’empire. O Arrivé dans un lieu situé entre Troas et l’ancienne Ilion, qui lui parut propre à ses desseins, il jeta les fondements de cette ville, et éleva jusqu’à une certaine hauteur cette partie des murailles que peuvent encore apercevoir aujourd’hui ceux qui naviguent vers l'Hellespont; mais bientôt il changea d’avis et se rendit à Byzance dont Ta position le frappa d’admiration (3). Les restes de murailles que l’on observe aux alentours ont été regardés par quelques voyageurs, non

comme les murs de Lysimaque, mais comme un commencement d'exécution du projet de Constantin (I). Quoiqu’elle n’ait pas été appelée à prendre le rang de seconde capitale du monde romain , elle n’en conserva pas moins une certaine importance sous les empereurs byzantins, et fut érigée en évêclié de la province d’Hellespont, avec Abydos, Troas ( Alexandria ), Dardanum' et Assos.

Quoique la ville de Scamandria ne soit pas nommée dans cette liste , elle reçut aussi un métropolitain. D’après la po-sition qui lui est assi^ée par les géographes, on reconnaît les ruines d'ihum près du village de Tchiblak, au lieu appelé par les Turcs Eski Kalafatli. Elle était éloignée de cent soixante-dix stades d’ Abydos et de douze du port des Achéens.

En descendant vers le cap Lectum, on arrivait à la ville de Chrysa , dans laquelle était le temple d’Apollon Smintnien. La statue était l’ouvrage de Scopas, le dieu étant représenté le pied posé sur un rat. Strabon (2) raconte que les Teucriens, partis de l’île de Crète, s'établirent dans ce pays d’après l’avis de l’oracle. Ce sont eux qui out donné à la montagne voisine le nom d’Ida qui est celui d’une montagne de Crète.

Le temple d’Apollon Sminthien était d’ordre dorique ; les ruines de ce monument forent découvertes, il y a quelques années, non loin du village de Baba.

La ville de Chrysa était bâtie sur une éminence à peu de distance de la mer.

Sous Tibère, ce territoire appartenait aux habitants d’ Alexandria Troas, qui avaient élevé dans leur ville un autel à l’Apollon de Chrysa, car j’ai trouvé l’inscription düivante dans les ruines d’Alexandrie :

A la bonne forlune!

A. Claudius Phloionius Macriniis a élevé de scs propres deniers cet autel, et l'a dédié à .Xpolluii Smintbien, à Esrula|>e sauveur et aux Moxynites.

(r) Sozomène, II, cb. 5.

(a) Liv., XIII, p. 604.

(i) Strabon, liv. XIII, 594.

(aj Suétone, Vie de César.

\i) Zosime, I.I1,§38.

L’UNIVERS