CHAPITRE XIX

ALBXXNDBIA TBOAS. ESKI STAM- BOUL (2).

Les successeurs d'Alexandre voulurent a l’eiivi répondre à reiitliousiasnie de leur prince , et imiter sa générosité à l'égard des descendants des Troyens.

Antigone, à l’exemple de Lysimaque, fonda uue ville dans la Troade, au bord de la mer Égée, et l’appela Aiitigonia (3); mais, au partage de l’empire d’Alexandre. Lysimaque lui donna le nom d’Alexandria , et elle reçut le surnom de Troas, pour la distinguer des autres villes qui portaient le nom d’Alexandrie. Selon l’usage des anciens fondateurs des villes, on peupla la nouvelle colonie avec les habitants de Néaudria (4), de Cébrene (5), Sigée (e) et autres villes de la plaine de Troie, l.ysimaque y transporta les habitants de Ténedos , qui demandèrent c« changement comme une faveur (7). Dans la guerre d’Aiitiochus, elle se distingua par sa fidélité aux Romains , qui lui accordèrent tous les privilèges dont jouissaient les villes d’Italie , et elle devint une des plus florissantes colonies de l’Asie Mineure (8). Les villes de la Troade se convertirent de bonne lieure au christianisme, sous l’influence directe de la parole de saint Paul, qui visita presque toutes les places importantes de la Mysie. Cette ville est désignée dans l’Écriture sous le nom de Troas (9). Saint Paul, étant venu à Troas en l’an 52 de l’ère vulgaire , eut une vision pendant la nuit : un homme lui apparut , et le supplia de venir se-

(1) Stralwu, XIII, 607.

(2) I/anciemie Coustantiuuple-

(3) Pline, liv. V, ch. 3o.

(4) Enaï.

(5) Kourcbouulou tépé. . ,,i

(6) Jénilier. ,

(7) Pauaanias, liv. X, cb. 14.

(8) Strabon, Uv. XIII, p. 598

(9) Jet. Jp., XX, 5, 6.

Digii^

(^rir les cbrétieosde Macédoine. Saint Paul s’embarqua donc à Troas, et passa dans cette province. Il avait demeuré sept jours à Alexandrie, et y avait signalé sa présence par la résurrection d’Eutycbus. A son départ, il avait laissé chez un nommé Carpe quelques babils et quelques livres qu’il pria Timotbée de lui apporter à Rome en l’an 6ô. La mort de saint Paul arriva en 66 (I).

Il est peu de villes anciennes qui aient été aussi souvent visitées par des voyageurs européens, et c’est pour ainsi dire la première sur laquelle se soit exercée la sagacité des antiquaires. Pierre Relou la visita dans le seizième siècle, et l^ietro délia Valle le suivit de près. Ces deux célèbres voyageurs observèrent une grande quantité de colonnes brisées et ide revêtements de marbre qui ont disparu. On remarquait alors, près du port , le mur d’un portique, aujourd’hui entièrement ruiné. « Un peu plus bas, on voyait une grande et épaisse muraille sur la côte; elle était sans doute ornée de plusieurs colonnes de marbre qui sont à présent toutes brisées sur la terre, et dont les pieds, qui restent autour, font juger que le circuit du port était d’environ quinze cents pas (2) > Un peu au delà du port . les voyageurs virent divers tombeaux de marbre, avec la tête d’Apollon sur auelques-uns , et sur les autres des boucliers.

Le sultan ottoman Mahomet IV (1693) lit enlever d’Alexandrie une grande quantité de colonnes pour orner la cour intérieure de la mosquée de Validé sultane, sa mère. On y remarque les marbres les plus précieux, entre autres ce jaspe varié qui est appelé par les lapidaires brèche universelle d’Égypte. Ces deux colonnes, d’un prix inestimable, sont placées à droite et à gauche de l’entrée de la mosquée. Il est probable que c'est à cette époque qu’on a traîné près du port les deux grandes colonnes de granit de dix mètres de fût. L’une est parfaitement intacte; mais l’autre est brisée en trois morceaux. Il semble que la rupture d’une des deux colonnes a motivé l’abandon de l’autre ; cette dernière attire les regards de tous

(i) Act.,Ttyi, 8.

(•) Spon et Whelei-, yajagti^ .li

les voyageurs. Il est fâcheux de voir un si beau monument enseveli sous les buissons, quand on pourrait à peu de frais eu faire l’ornement d’une place pu- Ûiqne.

Les carrières d’où ont été tirées les colonnes d’Alexandrie sont situées à huit kilométras de cette ville et dans le voisinage du village de Gaïkii. Au mi^ lieu d’une vallée sauvage on reconnaît encore les traces des anciennes exploitations, et l’on voit gisant sur le sol sept colonnes de la même dimension que celles que nous avons signalées dans le voisinage du port; le diamètre à la base estde l'"6*et la longueur du fût est de dix mètres, i

Pendant ^plus de vingt années, les marbriers turcs ont été installés dans ces ruines ,l pour fabriquer des boulets de marbre : aussi ne reste-t-il plus un seul rooreeau de cette matière.

Spon et VVheler ont observé un canal long, étroit <et pcofood, par lequel des barques étaient conduites jusqu'à la ville. Aujourd'hui iLn’yi a plus d’apparence de cet ouvrage. ■ Ils Vil observèrent un théâtre, des iondemènts de temples et de palais, et jun petit temple rond avec une corniclie de! manbre en- dedans. Ils recueillirent quelques inscriptions romaines. 'Les. monuments de l'epoque grecque, et.surtout des successeurs d'Alexandre, commençaient à devenir rares.

Le ai février ' 183 Ss^'ie vins pour la troisième fois mouiller sur la côte de Teoici pour observer en détail les ruines d’Alexandria Troas ,i et tenter de lever uni plan, général de la. ville. ' l'La goè'lettc Va .Mésange mouilla dans le voisinage de l'ancien port; mais cette station , ' e.vpesée à: tous les vents du large, oe ipouvaiti être que de peu de durée. ■ .iq

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