Dion, L

fut interpellé par un vieux centurion tout couvert de cicatrices. — « Oh I Empereur, te défies-tu donc de ces blessures et de cette épée, que tu mets tes espérances dans des bois pourris? Laisse les hommes d'Egypte et de Phénicie combattre sur mer. Mais à nous autres, donne-nous la terre où nous sommes accoutumés à tenir ferme et où nous savons vaincre ou mourir *. »

Mais Antoine était troublé par des présages sinistres. Dans plusieurs villes, la foudre avait renversé ses statues et celles de Cléopâtre. A Albe, une statue de marbre qu'on avait érigée au triumvir fut inondée de sueur. « Signe plus effrayant encore, » dit Plutarque, des hirondelles ayant fait leur nid sous la poupe de VAntoniadej la galère amirale de Cléopâtre, il survint d'autres hirondelles qui chassèrent les premières et tuèrent leurs petits ^

Des défaites répétées dans des escar-