LONDRES

La métropole et la maison anglaise. — Londres Métropole est une immense étendue de 33 000 hectares, où se répand à l’aise une population de 5 millions d'habitants occupant près de 700 000 maisons.

En réalité, la Métropole est une juxtaposition de paroisses * qui ont fini par se loucher. La Cité forme le centre autour de Saint-Paul ; elle ne prend que 250 hectares; mais rassemblant! près de la Banque et de la Bourse les bureaux des plus grandes affaires, elle voit plus d’un million de personnes remplir chaque jour ses rues. L’habitude, assez générale dans le Nord, d’avoir une maison par famille se concilie avec le mouvement, grâce à la multiplicité et à la rapidité des moyens do transport. L’homme d’affaires vient à son office à neuf heures, après déjeuner, et retourne à cinq heures dîner à la campagne. L’habitation de famille est confortable : le climat l’exige.

Le type n’a plus rien de la maison romaine, qui se développait autour de l’atrium. Cette fois, tout est en haoteqfl dans le sous-sol, la cuisine; au rez-de-chaussée, la salle à manger et le salon, « le parloir, » avec le bow-window, fenêtre de boudoir en saillie; aux étages, et rattachées par un escalier droit, les chambres à coucher. Souvent règne, en avant de la façade, un petit jardin planté d’arbres verts;' à l’arrière, une petite cour contient les débarras. Dans l’intérieur, le chauffage au charbon est largement installé. L’éclai-» rage au gaz a des becs jusque dans la cave; enfin l’eau arrive d’elle-même à la cuisine, au cabinet de toilette, au water-closet; et dès qu’elle a servi, elle disparaît, dévorée par l’égout de la voie publique.