Aulard, La Soc. des Jacobins, IV

2. Aulard, La Soc. des Jacobins, IV, 250. — Ludovic Sciout se trompa donc quand il dit (Les élections à la Convention, extrait de la Bévue des questions historiques, janvier 1901, p. 17) : « Les Jacobins accordent très volonliera leur salle, comme c'était combiné avec les meneurs. » (?;

DISCOURS DE COLLOT D'IIEUBOIS. xiii

devaient désigner aux électeurs les futurs membres de la Convention*. « Sans doute, dit-il, les choix que nous allons faire ne vaudront qu'autant qu'ils seront approuvés par nos commettants... C'est parce que vos nominations pourront être réformées que vous devez vous montrer plus attentifs et plus sévères...; tâchons donc de choisir si bien que tous nos concitoyens rassemblés nous disent : « Nous n'aurions pas pu mieux faire. »

CoUot d'Ilerbois recommandait au choix des électeurs « les hommes à caractère, les hommes vertueux, énergiques, les hommes populaires », nommant ainsi « ceux qui font partie du peuple et non ceux qui semblent protéger le peuple ». Il mettait les électeurs en garde contre ces hommes qui protestent à tout venant de leur sincère attachement à la cause du peuple, mais qui ne se trouvent jamais avec lui, qui ont toujours l'air de s'en défier, de le craindre, lorsqu'il se livre à de grands mouvements; qui ne communiquent aveclui que de loin, par intermédiaire; qui le caressent, mais pour en obtenir des faveurs; qui sont adroits à spéculer sur ses bienfaits, sur sa puissance et sur les places dont il dispose. A ces hommes il opposait les hommes vraiment populaires, c'est-à-dire « ceux qui sont restés fermes et toujours attachés invariablement à la cause du peuple... ; ceux qui, fidèles à la Déclaration des Droits de l'homme, n'ont redouté ni les persécutions, ni les menaces, ni les calomnies pour en propager la doctrine sacrée et bienfaisante. Contents d'une obscurité dans laquelle se repose paisiblement leur conscience, ils se confondent dans les rangs du peuple lorsqu'il est rassemblé; ils ont toujours partagé sa joie et ses douleurs, son espoir et ses craintes, ses tourments et ses plaisirs. Ceux-là aiment à serrer de près leurs frères les plus dénués, ils en recherchent les attouchements, ils partagent avec eux tout ce qu'ils peuvent... Ces hommes-là sont inébranlables, incorruptibles; ils n'ont jamais dévié d'une ligne dans le chemin si étroit des grands principes. Vous ne serez pas • inquiets de savoir s'ils ont voulu établir des clubs rivaux pour