C.-N. DE Beau VAIS, Président

3'"*' séance. — Jeufîi 17 mars 1791, 10 heures du matin.

Proclamation de Jean-Baptiste-Joseph Gobel comme évêque de Paris. — Discours du président Beauvais de Préau. -- Discours de l'évêque Gobel. — Lettre de Pastoret annonçant l'acceptation officielle de Gobel. — Lettre de Bailly déclarant qu'il a ordonné de tirer le canon et de sonner les cloches pour la proclamation de l'évêque. — Billet d'enterrement de Pennvcrn, curé de Saint-Étienne du Mont, dont les obsèques auront lieu le 18 mars. — Dissolution de l'assemblée.

Les électeurs du Département de Paris, par suite de la convocation faite le 10 de ce mois, rendus en l'église paroissiale métropolitaine, l'assemblée ouverte en la manière ordinaire, lecture faite des procèsverbaux des deux séances précédentes, leur rédaction adoptée, M. le Président a annoncé que l'ordre du jour était la proclamation de M. l'évêque de Lydda, député à l'Assemblée nationale, pour évêque métropolitain du Département de Paris, d'après son élection à cet évêché faite en la séance du 13 de ce mois.

Aux termes de l'article \k du titre II, relatif à la nomination aux offices ecclésiastiques, du décret du 12 juillet 1790, concernant la constitution civile du clergé, la proclamation de l'élu devant être faite en présence du peuple et du clergé, et avant la messe solennelle à célébrer à cet effet, M. le Président a nommé commissaires MM. Poiret, Colin de Cancey, Lacépède et Dabail, pour aller inviter le clergé à venir dans la nef, lieu de la séance de l'assemblée, pour assister à cette proclamation. Les commissaires, précédés d'un huissier de l'assemblée, se sont rendus dans le chœur et, après s'être acquittés de leur mission, sont rentrés en l'assemblée, suivis du clergé. M. Denoux, premier vicaire de la paroisse métropolitaine, placé à la droite de M. le Président, le clergé rangé sur deux lignes aux deux côtés du bureau général des officiers de l'assemblée, M. le Président a prononcé le discours suivant :

Citoyens, ils sont enfin arrivés ces jours heureux où l'Église, rappelée sous les lois de sa pureté primitive, va reprendre avec sa noble simplicité cet éclat naturel qui lui gagna tant de cœurs et lui fit tant et de si zélés prosélytes dès son berceau. Ombres sacrées des premiers pontifes du christianisme, consolez-vous! Vous n'aurez plus à rougir de vos successeurs; ces sièges que vous occupâtes avec tant de gloire, des pasteurs formés sur voire exemple vont les remplir avec le même succès. Comme vous, c'est la voix du peuple, interprète de celle de Dieu même, qui les a désignés pour être les guides des fidèles : comme vous, ils n'offriront plus aux regards de leurs troupeaux que le spectacle des verlus, dont vous fûtes les plus parfaits modèles. L'ancienneté d'un vain nom, la faveur d'une cour quelquefois dissolue, la fortune toujours aveugle, tels étaient les degrés qui conduisaient le plus souvent aux premiers postes de l'Église les ministres d'un Dieu-homme, né dans l'obscurité et qui a prononcé si solennellement cet oracle terrible : Malheur aux riches. La piété sincère, la modestie, compagne des vrais talents, l'attachement aux lois constitutionnelles de l'empire, voilà les seuls titres propres à déterminer désormais le choix libre et désintéressé d'un peuple, qui, fier d'avoir recouvré ses droits, connaîtra bientôt tout le prix des mœurs, sans lesquelles les meilleures lois sont inutiles.

Grâces immortelles soient rendues aux illustres représentants de la première nation de l'univers; nous leur devons ce signalé bienfait; ce sont eux qui portant le flambeau de la vérité et de la raison dans le dédale obscur et tortueux du gouvernement corrompu, sous lequel nous gémissions depuis tant de siècles, ont su en dévoiler tous les abus et tous les excès. Ils ont plus fait encore, ils les ont fait disparaître à jamais. A leur voix puissante, cet amas informe de lois barbares et d'usages monstrueux, cimenté par le temps et qui reposait sur les bases du despotisme, des préjugés et de la superstition, s'est écroulé, et à sa place nous avons vu s'élever les monuments augustes et impérissables de la saine religion, des plus sages lois et d'une philosophie pure et sans mélange. C'est par votre attachement à ces sources de la prospérité publique et du bonheur individuel que vous avez fixé nos regards, sage pontife, qui, après avoir parcouru avec distinction la carrière du ministère évangélique, avez été appelé par le vœu de vos concitoyens à préparer la régénération de cet empire. Venez aujourd'hui recevoir d'un peuple juste et éclairé le tribut qu'il s'empresse de payer à vos vertus civiques et chrétiennes. En vain des départements plus éloignés, partageant notre admiration, vous ont-ils accordé leurs suffrages * ; des trois couronnes religieuses qui vous ont été décernées en même temps, vous avez choisi celle que nos mains vont poser sur vo're tète. Ardent ami d'une Constitution à laquelle vous avez contribué par vos travaux et par vos lumières, vous deviez sans doute cette préférence à une ville qui l'a pour ainsi dire vue naître, qui l'a soutenue et qui saura la défendre. L'exemple éclatant qiie vous avez donné de votre soumission aux décrets vous répond de la confiance d'un peuple, qui les appelle par ses vœux et qui les soutient journellement par son courage.

Ce discours achevé, M. le Président, au nom de l'assemblée, a proclamé évêque métropolitain du Département de Paris Jean-Baptiste-

1. Gobel avait été élu évêque de Paris, de Langres et de Colmar, et avait opté pour Paris.

Joseph Gobel, évêque de Lydda, député à l'Assemblée nationale, âgé de soixante-trois ans, demeurant rue Saint-Guillaume, faubourg Saint- Germain, hôtel de Berlin.

M. Gobel a fait un discours. L'insertion dans le procès-verbal et l'impression, ainsi que de celui prononcé par M. le Président, ont été ordonnées. Celui de M. Gobel est conçu en ces termes :

Il est donc vrai, Messieurs, que la Providence se sert quelquefois des plus faibles instruments pour accomplir les grands desseins de sa sagesse et de sa miséricorde. Devais-je m'attendre que vos regards se porteraient sur moi; aurais-je pu jamais penser que les suffrages glorieux des citoyens du Département de Paris dussent un jour m'appeler à occuper le siège de celte capitale? Je ne me dissimule pas, Messieurs, toute la grandeur des fonctions auxquelles je suis destiné : elles seront bien difficiles sans doute à remplir, surtout dans les circonstances présentes; mais j'aurai sous mes yeux le spectacle d'un million de citoyens et de frères qui, par leur courage et leur activité, ont opéré la régénération de l'empire français. Soutenu par la force de la confiance publique, animé par votre courage, je développerai dans les circonstances l'énergie et la prudence que vous avez droit d'attendre de votre évêque; je seconderai moi-même vos nobles efforts, je défendrai celte religion et cette patrie, toutes deux si chères à vos cœurs et dont vous avez si bien mérité; j'instruirai, je consolerai, j'édifierai mes concitoyens; je réunirai, autant qu'il sera en moi, les esprits et les cœurs, ma vie sera sacrifiée sans réserve à l'affermissement de la foi, à la tranquillité publique, au maintien des lois et au bonheur des citoyens qui ont des droits si sacrés à mon affection et à ma sollicitude pastorale. Vous retrouverez dans votre évêque un pasteur, et dans l'exercice des augustes fonctions inséparables de ces deux titres, vous me verrez toujours tout à vous, je me montrerai constamment l'appui des faibles, le consolateur des affligés, le père de l'orphelin, l'ami sincère du pauvre.

Ah! que ne m'esi-il possible de satisfaire dans ce moment le vœu de mon cœur! que ne puis-je répondre au doux espoir qui vous flatte et ne paraître au milieu de vous, dans un si beau jour, que pour ne plus vous abandonner! Vous l'espériez peut-être, nos très chers frères, et je sens vivement combien ma présence et l'exercice de mon saint ministère vous sont d'une pressante nécessité, surtout dans ce saint temps, mais je me dois à la loi, qui me prescrit des formalités à remp ir pour assurer le complément de vos vœux. Il faut que la confirmation canonique appose à votre élection le dernier sceau, et aussitôt je reviendrai vers vous, pour demeurer constamment avec la portion glorieuse de mon héritage. Avec quel empressement alors, avec quelle joie, nos très chers frères, je vous administrerai toutes les consolations que vous devez atlendre de votre premier pasteur. Ah! comptez sur ma charité et sur mon zèle. Je me dévouerai sans réserve à la paix et au salut de vos âmes.

C'est à vous, nos très cheis frères, à accélérer de la miséricorde de Jésus- Christ cet instant si désirable, d'oii dépendent la félicité des peuples et le triomphe de la religion. Ah! jusqu'à cette époque, mes chers concitoyens, ne cessez de montrer que la sagesse éternelle inspire elle-même votre zèle pour la conservation de votre liberté et votre amour pour la Constitution; mettez-vous surtout en garde contre tous ces écrits incendiaires et ces discours séducteurs, qui ne tendent qu'à

fomenter les passions parmi vous et à exciter tous les désordres, en détruisant les lois saintes de la concorde et de Tunion; soyez constamment attachés à la religion, mais souvenez-vous que la simplicité fut toujours le caractère distinclif de ses enfants et de ses disciples; et cependant, malgré la diversité des opinions, respectez toujours Jésus-Christ dans ses ministres, mais ne vous conduisez jamais que par les conseils de la vérité. Vous pourrez facilement la reconnaître, parce qu'elle est l'amie de la charité et la protectrice des lois; enfin joignez vos prières et vos sacrifices à nos vœux, réunissons-nous tous ensemble pour solliciter du ciel, obtenir ce qui intéresse si essentiellement l'ordre public, l'honneur de la rehgion et la prospérité de cet empire. Telles sont, Messieurs, les sublimes leçons que je prêcherai toujours aux fidèles de ce diocèse que vous m'avez confiés. J'ose vous promettre que des instructions aussi importantes seront toujours soutenues par l'édification de mes coopérateurs et par la force de mon exemple. Il est de mon devoir de répondre au choix et à l'attente de mes concitoyens. J'ose me flatter qu'ils ne seront point trompés et que, par la réunion de nos efforts, nous n'offrirons plus à la Religion et à la Patrie que l'image consolante d'un seul troupeau et d'un seul pasteur. Tel es^ mes chers frères, le vœu sincère de mon cœur.

Les commissaires ont reconduit dans le même ordre le clergé dans le chœur. La messe suivie d'un Domine, saloam facGentem,à.^VLn Domine, salvam fac Legem et d'un Domine, salvum fac Regem et d'un Te Deum, a été célébrée ; les électeurs y ont assisté, conformément à Parlicle U du titre II du décret du 12 juillet dernier. A l'issue de la messe, M. Gobel, évêque métropolitain du Département de Paris, proclamé ce jour avant la messe, a été présenté au peuple par les électeurs; ils sont sortis de l'église dans l'ordre suivant :

Précédés par la musique et les tambours de la garde nationale, accompagnés de droite et de gauche d'un grand nombre de gardes nationaux formant haie pour maintenir l'ordre, M. Gobel en tête, à droite du président, les officiers du bureau général ensuite, quatre évêques qui avaient assisté à la proclamation, plusieurs ecclésiastiques, dont les curés de Paris ayant prêté serment et ceux élus et proclamés par l'assemblée, les électeurs rangés par bureaux particuliers, leurs présidents, secrétaires et scrutateurs en tête, ont passé par les rues Neuve-Notre-Dame, le marché Neuf, rue Saint-Louis, le quai des Orfèvres, devant Henri IV, le quai des Morfondus, les rues de la Barillerie, de la Vieille-Draperie, de la Juiverie, et sont rentrés par la rue Neuve- Notre-Dame.

Les électeurs, rentrés en l'assemblée, elle a continué. L'un de MM. les Secrétaires adjoints a fait lecture d'une lettre adressée à M. le Président, le 15 de ce mois, par M. Pastoret, procureur général syndic du Départements où il annonce avoir reçu l'acceptation officielle de

4. L'original de cette lettre est aux Archives nationales (BI^).

M. l'évêque de Lydda de sa nomination au siège métropolitain du Département de Paris. Conformément à l'article 15 du titre II (relatif à la nomination aux offices ecclésiastiques) du décret du 12 juillet 1790 (concernant la constitution civile du clergé), l'assemblée a chargé son président de faire parvenir au Roi expédition des procès-verbaux d'élection et proclamation de M. Gobel pour évêque métropolitain du Département de Paris.

L'un deMiM. les Secrétaires a ensuite lu une lettre écrite à M. le Président, ce jourd'hui, par M. Bailly, maire de Paris ^ Elle porte que, conformément au vœu de l'assemblée électorale, il vient de donner à M. le commandant général l'ordre de faire tirer le canon, à l'occasion de la proclamation de l'évêque, quand il en sera requis par l'assemblée, et aux diflférentes paroisses de Paris celui de sonner les cloches, quand le canon donnera le signal.

M. le Président a fait part à l'assemblée qu'il venait de recevoir, en qualité de président, un billet d'enterrement de M. Pennvern, décédé curé de Saint-Étienne du Mont, pour demain, 18 mars 1791, neuf heures du matin, en son église paroissiale ^

Lecture faite du procès-verbal de la présente séance par l'un de MM. les Secrétaires adjoints, la rédaction en a été adoptée, il a été clos et l'assemblée dissoute, jusqu'à ce qu'une nouvelle convocation la mette dans le cas de se réunir. A deux heures et demie de relevée, M. le Président a levé la séance et a signé avec le Secrétaire.

G.-N. DE Beau VAIS, Président;

1. L'original de cette lettre est aux Archives nationales (BI^),

2. François-Gabriel Secré de Pennvern, docteur en théologie, curé de Saint-Étienne du Mont depuis 1772, avait été électeur et administrateur de la municipalité provisoire de Paris en 1789. Un exemplaire de la lettre de faire part de son décès existe aux Archives nationales (BF).

PROCÈS-VERBAUX

DE