DÉPARTEMENT DE LA SEINE

1° I3icétre 501 G.

2° Colonie de Vaucluse 141 G.

3° Kalpêtrière 135 F.

/«• Vallée 130 F.

5° Villejuif 75 F.

Ainsi qu'on le voit, le département de la Seine assiste actuellement près d'un millier d'enfants idiots, hystsriques, imbéciles, arriérés et épileptiques.

Nous avons dit qu'en 1877 et 1878, la Commission d'assistance du Conseil général de la Seine, en constatant que le service des enfants idiots et épileptiques de Bicôtre élait dans une situation plus déplorable que n'importe quel autre service hospitalier de Paris, avait réclamé d'urgence la création d'une section spéciale pour les enfants et qu'en outre, elle avait réclamé l'augmentation du nombre des lits, dans le but de supprimer la pratique barbare des transferts. On sait que cette pratique consiste a transférer les malades aliénés, adultes ou enfants, dans les asiles des départements avec lesquels le département de la Seine a des traités, afin de faire face aux demandes d'admission, surtout par la préfecture de police.

Une première tentative a été faite pour atténuer les graves inconvénients des transferts au point de vue de l'humanité ; nous avons insisté avec nos amis et entre autres Thulié, pour que les transferts ne s'appliquassent qu'aux malades non ou peu visités. Malheureusement, les besoins du service des aliénés vont au-delà. On conçoit sans peine les nombreuses et légitimes réclamations qui

(1) A la date du J.r février 1893,1a population totale des enfants arriérés et épileptiques s élevait à 1 .010 (Note de la 2« édition).

assaillent les médecins, qui n'y peuvent rien, les conseillers municipaux et l'Administration.

Chargé d'un service beaucoup trop considérable, puisqu'il renferme plus Je 600 enfants, nous avons très souvent entendu les réclamations douloureuses des familles habitant Paris depuis des années, mais dont les enfants étaient nés dans d'autres départements, et qui venaient nous supplier d'intervenir pour qu'ils ne fussent pas transférés loin d'elles, sans secours et sans consolations. AusBi, dès 1880, avons-nous porté la question devant le Conseil général de la Seine.

■ Comme on nous objectait qu'il pourrait arriver, co que nous croyions peu probable, que des familles des départements vinssent à Paris uniquement dans le but de placer leurs enfants dans les services spéciaux de la Seine, il fut décidé que notre proposition de maintien de cette catégorie d'enfants ne s'appliquerait qu'il ceux dont la famille habiterait Paris depuis au moins DEUX ans Le Conseil général adopta noire proposition ainsi formulée et, pendant plusieurs années, l'administration de la Seine se confosma, quoique avec une certaine résistance, à ce vote du Couseil. La direction du service des aliénés ayant changé de mains, de nouvelles difficultés surgirent, et, en particulier, on ne mettait pas un grand empressement à faire connaître aux préfets des départements la délibération du Conseil général de la Seine. Les réclamations n'ei continuaient pas moins, se multipliant, à mesure de l'augmentation de la population. Nous avons soulevé de nouveau la question à la Commission de surveillance des asiles qui, après une discussion très vive, sur un rapport spécial que nous avions été chargé de faire, nous donna, ou plutôt donna gain de cause aux enfants que nous défendions. Le projet de règlement, qui concernait les placements volontaires d'adultes ou d'enfants, reçut l'approbation du Conseil général. Voici l'article de ce règlement qui s'applique aux enfants nés dans les départements : Bourneville. A$»Ut. des idiots.

« Art. 8. — Les enfants aliénés ou idiots, âgés de moins de 18 ans qui, par le fait de leur naissance en dehors du département de la Seine, ont leur domicile de secours dans un autre département, peuvent néanmoins être admis dans les asiles de la Seine, lorsque les parents sont domiciliés à Paris ou dans une commune de la Seine, depuis thois a?is au moment de la demande d'admission, et qu'ils habitent avec eux. »

Le département de la Seine ne réclame aux autres départements que le prix de pension que ces départements payent dans leurs propres asiles, s'imposant ainsi un sacrifice financier qui n'est pas sans importance. Le Conseil général ne s'est cependant pas laissé arrêter par cette considération. Il a mis au-dessus d'elle et, on ne peut que l'en féliciter, les sentiments d'humanité. Si nous avons insisté sur cette mesure, c'est aiin que chacun de ceux qui nous liront puissent la faire connaître aux conseils généraux et aux administrations préfectorales de leur départements, et pour qu'il n'y ait plus d'entraves au maintien dans les sections spéciales de la Seine des enfants dont les départements ont la charge.