INTRODUCTION

Au banquet du Congrès international d'assistance publique de 1889 qui a ci lieu à l'Asile de convalescence de Vincennes au mois d'août, nous avens réclamé l'organisation d'un CongrèsnationaM'assistancepublique, tous les ans, et, à des périodes plus ou moins longues, la réunion d'un Congrès international.

Du Congrès international de 1889 est née. peu après, la Société internationale pour l'étude des questions d'assistance publique. Elle se réunit chaque mois à Paris. Ses travaux forment aujourd'hui cinq volumes d'un réel intérêt. Mais l'action de celte société est limitée. Aussi est-ce avec raison que l'un de ses principaux fondateurs, notre ami le l) r II. Thulik, a pensé qu'il convenait do provoquer l'organisation d'un congrès siégeant tantôt dans une ville, tantôt dans une autre, afin d'intéresser aux questions d'assistance un plus grand nombre de citoyens et de permettre aux membres de la Société internationale de visiter avec fruit les établissements hospitaliers des villes où siégerait le Congrès national. La discussion dos questions mises à l'ordre du jour doit exciter le zèle de chacun et provoquer la réalisation de quelques-unes des réformes hospitalières si urgentes, que le Gouvernement de République aurait dû accomplir depuis longtemps,

Le choix des organisateurs du Congrès s'est porté à bon droit sur la ville de Lyon, en raison du chiffre de sa population, de la multiplicité de ses établisse-

ments hospitaliers, de leur organisation particulière.

Restait à déterminer les questions à discuter dans les séances générales. MM. Thulié et II. Sabran ont pensé que, parmi ces questions devait figurer celle de l'Assistance des enfants idiots et dégénérés. Ils m'ont demandé de me charger du rapport qui devait servir de base à cette discussion. Nous avons cru qu'il était de notre devoir, en raison des circonstances particulières dans lesquelles nous nous trouvons, de nous rendre au désir dos organisateurs du Congrès, et nous avons rédigé le Rapport qui compose la première partie de ce quatrième volume de notre Bibliothèque d'ËDUCATiON spéciale. Nous l'avons complétée pardes renseignements inédits qui nous sont parvenus depuis le Congrès. La seconde partie comprend le résumé de ce rapport que nous avons dû faire en séance et la discussion qui a suivi. La troisième partie n'est autre que la reproduction d'un mémoire que nous avons publié au mois de janvier 1894 sur le traitement médico-pédagogiqi:e des enfants idiots et arriérés.

Avril 1895.