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C Afontaut' del/. et ,rc.

les deux points où la Lune se trouve à son premier et à son dernier quartier.

Je t'entends d'ici me dire : Et les éclipses, mon frère? Allons doucement, ma petite sœur!

Ainsi donc la Lune doit avoir et a, en effet, un mouvement de rotation sur elle-même en même temps qu'un mouvement de translation autour de la Terre ; il en est ainsi des satellites des autres planètes; et l'on peut présumer que les lunes de Jupiter, de Saturne, d'Uranus , exercent autant d'influence que la nôtre sur le phénomène du flux et du reflux de la mer; mais en ont-ils plus que notre Lune sur les changements de temps? C'est ce dont il est permis de douter. Jusqu à présent les observations météorologiques, faites depuis trente ans dans diverses contrées, ne permettent pas de croire que la Lune ait la moindre influence sur la pluie et le beau temps. Gomme c'est un amusement fort innocent que celui que prennent quelques personnes à consulter Vâge de la Lune pour savoir si, à une semaine pluvieuse, succéderont de beaux jours, ou si, à des jours secs, succédera une pluie vivement désirée, on peut le leur laisser sans inconvénient; mais quant à la Lune rousse, il faut absolument la dépouiller d'une prétendue malignité dont il dépend de nous, tu vas le voir, ma sœur, de défendre nos plantes. Voici ce que M, Arago dit à ce sujet:

« On croit généralement, surtout près de Paris,

que la Lune, dans certains mois de Tannée, a une grande influence sur le phénomène de la végétation. Les savants ne se sont-ils pas trop hâtés de ranger cette opinion parmi les préjugés populaires qui ne méritent aucun examen?

<c Les jardiniers donnent le nom de lune rousse à une lune qui commence en avril et devient pleine, soit à la fin de ce mois, soit, plus ordinairement, dans le cours de mai. Suivant eux, la lumière de la Lune exerce, dans les mois d'avril et de mai , une fâcheuse action sur les jeunes pousses des plantes. Ils assurent avoir observé que la nuit, quand le ciel est serein, les feuilles, les bourgeons exposés à cette lumière , roussissent, c'est-à-dire se gèlent , quoique le thermomètre, dans l'atmosphère, se maintienne à plusieurs degrés au-dessus de zéro. Ils ajoutent encore que si un ciel couvert arrête les rayons de l'astre et les empêche d'arriver jusqu'aux plantes, les mêmes effets n'ont plus lieu sous des circonstances de température d'ailleurs absolument pareilles.

(n Ces phénomènes semblent indiquer que la lumière de notre satellite est douée d'une certaine vertu frigorifique : cependant, en dirigeant les plus larges lentilles, les plus grands réflecteurs vers la Lune, et plaçant ensuite au foyer des thermomètres très-sensibles, on n'a jamais rien aperçu qui puisse justifier une si singulière conclusion. Aussi, dans l'esprit des physiciens.

la lune rousse se trouve maintenant reléguée parmi les préjugés populaires, tandis que les agriculteurs restent encore convaincus de l'exactitude de leurs observations^ Une belle découverte, faite par M. Wells il y a quelques années, me permettra , je crois, de concilier ces deux opinions en apparence contradictoires.

«Personne, avant M.Wells, n'avait imaginé que les corps terrestres, sauf le cas d'une évapora tion prompte, pussent acquérir, la nuit, utie température différente de celle de l'atmosphère dont ils sont entourés. Ce fait important est, aujourd'hui , bien constaté. Si l'on place en plein air de petites masses de coton, d'édredon, etc., on trouve souvent que leur température est de 6, de 7 et même de 8 degrés centigrades au-dessous <le l'atmosphère de la température ambiante (environnante). Les végétaux sont dans le même cas. Il ne faut donc pas juger du froid qu'une plante a éprouvé pendant la nuit, par les seules indications d'un thermomètre suspendu dans l'atmosphère ; la plante peut être gelée, qtfôîq^ue l'air se àoit constamment maintenu à plusieurs degrés au-dessus de zéro,

«Ces différences de température, entre les corps solides et l'atmosphère , ne s^élèvent à 6, 7 ou 8 degrés du thermomètre centésimal que par un temps parfaitement serein. Si le éîel est couvert, la différence disparaît tout à fait ou devient insensible.

Et MÉTÉOROLOGIE. ^t

(c Est-il inainteilant nécessaire que je fesse ressortir la liaison de ces phénomèrtes ârec lopinîon des agriculteurs sur la lune rousse ?

(c Dans les nuits des mois d'ayril et de ms», la température n'est souvent que de 4? 5 ou 6 degrés centigrades au-dessus de zéro. Qoahd ceci arrive, les plantes exposées à la Idtttière de la l^une c esUà'dire à un ciel serein^ peuvent ^e*- 1er nonobstant Tlndicatidn du thermomètre. Si la Lune, au contraire, ne brille pas, si le ciel est coui^ert, la température des plantes n'étant pas au-dessous de celle de l'atmosphère, il n'y aura pas dégelée, à moins que le thermomètre ne soit descendu à zéro. Il est donc vrai, comme le prétendent les jardiniers, qu'avec des circonstances thermométriques toutes pareilles , une plante pourra être gelée ou ne l'être pas suivant que la Lune sera visible ou cachée derrière des nuages'^ s'ils se trompent , c'est seulement en attribuant Teffet à la lumière de l'astre. La lumière lunaire n'est ici que l'indice aune atmosphère sereine ; c'est par suite de la pureté du ciel que les plantes rayonnent la chaleur et se refroidissent; si le ciel est cous^ert y les nuages renvoient aux plantes une partie de la chaleur rayonnée, et il n Y a ni rosée ni gelée blanche. Que la Lune soit donc couchée ou sur l'horizon, les plantes gèleront jt^ar un ciel serein^ et ne gèleront \^oml par un ciel couvert. L'observation des jardiniers était incomplète ; c'est à tort qu'on la supposait fausse. »

Ils ont donc r oison j ma sœur , de garantir les plantes contre la sérénité^ de la nuit, en les couvrant avec des cloches de verre, des toiles ou des paillassons ; mais ils ont tort de croire qu'il faut les garantir des rayons lunaires tout à fait inoffensifs, tu le vois, et qui n'ont même aucune influence chimique, appréciable du moins.

j4u prochain numéro les éclipses.