LIVRE IV. — HISTOIRE DES INSTRUMENTS
peu l'une de l'autre, sans dire si cette manœuvre avale pour objet l'examen du travail de l'artiste ou toute autre cause, paya et disparut. Lippershey se mit incontinent à imiter ce qu'il venait de voir faire, reconnut le grossissement engendré par la combinaison des deux lentilles, attacha les deux verres aux extrémités d'un tube, et se hâta d'offrir le nouvel instrument au prince Maurice de Nassau.
Suivant une autre version, les enfants de Lippershey, en jouant dans la boutique de leur père, s'avisèrent de regarder au travers de deux lentilles, l'une convexe, l'autre concave; ces deux verres s'étant trouvés à la distance convenable, montrèrent le coq du clocher de Middelbourg grossi ou notablement rapproché. La surprise des enfants ayant éveillé l'attention de Lippershey, celuici, pour rendre l'épreuve plus commode, établit d'abord les verres sur une planchette ; ensuite il les fixa aux extrémités de deux tuyaux susceptibles de rentrer l'un dans l'autre. A partir de ce moment, la lunette était trouvée.
Les principaux documents qui ont servi à rédiger ce chapitre, en ce qui concerne Lippershey, ont été empruntés à un Mémoire de M. Olbers, publié dans V Annuaire de Schumacher de 18/i3.
J'ai supprimé de l'article d'Olbers un passage extrait d'une lettre de Fuccarius à Kepler, passage qui cherchait à montrer que Galilée avait déjà vu et touché de ses mains une lunette hollandaise quand il reproduisit cet admirable instrument.
11 m'a semblé qu'on ne devait pas accueillir sans
preuve les assertions de Fuccarius, qui tendraient à ébranler la juste admiration dont le monde savant a entouré l'immortel Galilée.
On disait, du temps de Galilée, que le pape Léon X possédait une lunette au moyen de laquelle il voyait de Florence les oiseaux qui volaient à Fiesole.
Je ne vois pas la conclusion qu'il est possible de tirer raisonnablement d'un pareil fait contre la sincérité du grand philosophe florentin.
Les lunettes sorties des mains de Galilée grossirent successivement, quatre, sept et trente fois les dimensions linéaires des astres. Ce dernier nombre, l'illustre astronome de Florence ne le dépassa jamais.
Quant aux instruments à l'aide desquels Huygens fit ses belles observations, je crois que c'étaient des lunettes de 12 et de 23 pieds de long (de 4"' et 7"\5), de 2 pouces 1/3 d'ouverture (63 millimètres), et qu'elles ne grossissaient que quarante-huit, cinquante et quatre-vingtdouze fois. Rien ne prouve ciue Jean-Dominique Cassini ait jamais appliqué à ses meilleures lunettes des grossissements linéaires de plus de cent cinquante fois. Auzout, qui, en même temps astronome et artiste, était parfaitement au courant de l'état de l'optique pratique à son époque (166/i) , cite les meilleures lunettes du célèbre Campani de Rome, des lunettes de 17 pieds de long (8'". 5), qui ne donnaient sur le ciel qu'un grossissement de cent cinquante fois. Il cite encore une lunette de 35 pieds (11"'.5), sortie des ateliers de Rives, à Londres, présentée en cadeau par le roi d'Angleterre au duc d'Orléans, et dont le grossissement maximum s'élevait à
