CHAPITRE XXIII

MATIÈRE DIFFUSE COSMIQUE, NO?J LUMINEUSE PAR ELLE-MÊME ET IMPARFAITEMENT DIAPHANE

William Herschel croyait avoir établi, à l'aide des observations que je vais citer, qu'outre la matière diffuse lumineuse par elle-même dont nous avons tant parlé, il en existe dans l'espace une autre également dilTuse, mais non rayonnante et imparfaitement diaphane.

En mars illli, le célèbre astronome aperçut au nord de la grande et belle nébuleuse d'Orion, de part et d'autre, de la célèbre étoile nébuleuse signalée par Mairan, deux autres étoiles plus petites, également entourées de nébulosités circulaires.