LIVRE II. — NOTIONS DE MÉGANIQUE

de 1 mètre. Son contour portait 1,200 dents. Il est facile de comprendre comment un poids attaché à une corde qui s'enroule sur un cylindre mobile autour de son axe (fig. 19), peut faire tourner une roue dentée. Qu'on

Fig. 19. — Poids moteur des horloges, vn de face et de prolil.

suppose que cette roue engrène avec diverses roues attachées à des aiguilles animées de diverses vitesses (fig. 20, p. 5/i) on reconnaîtra sans peine que les mouvements de ces aiguilles pourront être combinés de manière à mesurer le temps et à indiquer les heures, les minutes et les secondes sur des cadrans.

Après avoir indiqué, dans ses Questions de mécanique, comment deux cercles contigus dont l'un entraîne l'autre se meuvent en sens contraires, Aristote parle, nous l'avons vu plus haut (p. 50), des petites roues que l'on consacre dans les temples et qui sont d'airain et de fer.

Aristote ajoute : « En supposant que les cercles soient

54 ASTRONOTCîE POPULAIRE.

aussi nombreux qu'on voudra, ils «e comporteront tous

Fig. 20. — Horloge à poids, vue de profil et de face.

de même, bien qu'il n'y en ait qu'un seul qui se meuve. C'est en remarquant cette propriété naturelle du cercle,