LIVRE IL — iNOTIONS DE MÉGANIQUE

que les ouvriers font une mécanique où ils ont soin de cacher le principe même, afin que l'effet du mécanisme soit seul à paraître et que la cause en reste inconnue. » (Traduction de 'M. Barthélémy Saint- Hilaire. )

'Que pouvait' être le principe, si ce n'est un ressort?

Dans la description donnée par Glaudien d'une machine uranographique d'Archimède, le moteur est désigné sous le nom d'esprit renfermé. Ce nom pouvait-il signifier autre chose qu'un ressort? (Traité (T horlogerie, par Derham, p. 160. )

On ne sait pas le nom du savant ou de l'artiste qui imagina de donner pour moteur aux petites pendules et aux montres portatives, un ressort plié en spirale et enfermé dans un tambour ou barillet (fig. 21).

Fig. 21. — Ressort moteur des lioiloges enfermé dans le barillet A muni d'une roue dentée. — B, ase à tête carrée D pour remonter le ressort détendu • — c, con"v^ercle du barillet, découYert dans la fleure pour laisser voir le ressort.

Cette belle invention paraît avoir été faite à la fin du xv^ siècle ou au commencement du xvI^ Derham dit avoir vu une montre qui avait appartenu à Henri VII i d'Angleterre, né en l/i91, mort en 15/i7.

Dès l'origine, le ressort spiral, moteur des horloges portatives, était, comme aujourd'hui, attaché par son extrémité extérieure au tambour tournant, et par son autre extrémité à l'arbre immobile formant l'axe de ce même tambour. Les montres qui existent encore, du temps des rois de France Charles IX et Henri 111, présentent toutes cette disposition.

Le ressort moteur perd de sa force à mesure qu'il se détend. Une montre ainsi construite, malgré l'action du balancier dont nous parlerons plus loin, doit aller vite quand elle vient d'être remontée, et retarder ensuite graduellement.

Pour remédier à ce défaut, on imagina la fusée (fig. 22), une des plus belles inventions de l'esprit humain.

Fig. 22. — Barillet relié à la fusée.

L'inventeur de la fusée n'est pas connu.

Quand on veut bien comprendre l'effet de ce mécanisme, il faut remarquer que, dans les montres sans fusée, la base du barillet est dentée (fig. 21, p. 55) et qu'elle engrène immédiatement avec un des rouages de la montre. Lorsqu'on a recours à la fusée, îa base du barillet n'est plus dentée. Cette pièce communique alors avec la fusée par l'intermédiaire d'une corde à boyau ou d'une chaîne articulée qui, au moment où la montre vient d'être montée, se trouve enroulée, presque tout entière, dans