LIVRE XX. — LA TERRE

descend la pente peu sensible du plateau mexicain, on trouve, d'après M. de Humboldt , les hauteurs suivantes pour les villes qui s'avancent du sud au nord :

Mexico 2,276 mètres.

Tula 2,052

San-Juan del Rio 1,978

Queretaro. . . 1,940

Celaya 1,834

Salamanca. 1,756

Guanaxuato 2,083

Silao . . 1,802

Villa de Léon 1,869

Lagos 1,963

Aguas-Calientes 1,908

San-Luis de Potosi 1,856

Zacatecas 2,650

Fresnillo 2,208

Durango 2,087

Parros 1,520

Satillo 1,597

Chihuahua. 1,414

Cosiquiriachi 1,911

Paso del Norte (sur le Rio Grande

del Norte) 1,162

Santa Fé del Nuevo Mexico 2,148

Des chars à quatre roues traversent cette immense étendue de pays, qui n'a pas moins de 16 degrés de latitude du nord au midi , et dont la hauteur est si remarquable.

M. de Humboldt évalue à 195 mètres la hauteur moyenne des basses terres de l'Amérique méridionale. L'exhaussement produit par la répartition des Andes sur toute la surface de ce pays serait de 126 mètres ; il faut ajouter 24 mètres pour les petits groupes de montagnes situés à Test des Cordillères , pour la chaîne côtière de

Venezuela, la Sierra Parime, voisine du haut Orénoque, et les plateaux du Brésil. On arrive ainsi à une valeur de 345 mètres pour la hauteur moyenne de l'Amérique méridionale.

La hauteur primitive des basses terres de l'Amérique septentrionale peut être évaluée à 144 mètres. Les masses montagneuses du Mexique et du Guatemala , et les montagnes rouges réparties sur tout le pays , donneraient un exhaussement de 81 mètres. Quant aux Alleghanys ou Apalaches, ils ne donneraient qu'un exhaussement de 3 mètres. La hauteur moyenne de l'Amérique septentrionale peut donc être évaluée à 228 mètres.

Comme les deux parties du nouveau continent ne sont pas d'égale étendue, que l'Amérique du sud a une surface de 1767 et l'Amérique du nord de 1878 millions d'hectares, il en résulte que la hauteur moyenne du Nouveau-Monde n'est que de 285 mètres au-dessus des eaux de l'Océan.

§ 6. — Océanie.

Pour l'Océanie il serait complètement prématuré de se livrer aujourd'hui à aucune évaluation de la hauteur moyenne des terres. On possède seulement un très-petit nombre d'observations exactes sur les hauteurs des cimes volcaniques ; ces hauteurs sont les suivantes :

Mowna-Roa (Hawaii ) 4,838 mètres.

Berapi (Sumatra) 3,960

Tobreonu (Otahiti) 2,865

Taschen (Java). 1,949

Gunung-Guntur ( Java ) 1,855

Gunung-Keram (Java) 1,605

Ternate (Moluques ) 1,247