LIVRE XX. — LA TERRE

Vers les extrémités de Taxe de rotation sont deux bobèches R, où l'on met des bougies pour les observations nocturnes, et dont l'une est représentée en projection verticale par la figure 257.

Dans les observations de distance au zénith pour les objets terrestres, et même dans celles que l'on prend du Soleil ou d'une étoile pour régler la pendule, on peut trèsbien se contenter du petit niveau pour mettre la colonne et le cercle dans un plan vertical ; mais pour les observations de latitude, il est beaucoup plus sûr de recourir au fil à plomb. Les pinces P/> que l'on attache, l'une au point le plus haut possible sur le limbe supérieur et l'autre au point le plus bas du même limbe, quand on veut s'assurer de la verticalité du plan , sont représentés de face et de profil par les figures 258 et 259 (p. 270). La pince supérieure P porte le fil à plomb qui doit battre exactement sur un trait gravé sur la pince inférieure p.

La première chose à faire, avant de commencer une observation de quelque genre qu'elle puisse être, consiste à voir si l'axe optique des lunettes est parallèle au plan de l'instrument. Pour faire cette vérification, on place l'instrument sur son pied de manière que l'un des rayons du pied soit dans la direction d'un objet éloigné situé à l'horizon , et que l'axe de rotation soit perpendiculaire à cette direction ; on dirige le plan de l'instrument vers cet objet, d'abord en le faisant tourner autour de l'axe de rotation et en achevant avec la vis du pied dirigé vers l'objet, si le mouvement de rotation n'a pas de vis de rappel.

On dirige ensuite la lunette L sur l'objet situé à l'ho-

rizon et on place à côté de cette lunette la lunette d'épreuve L'. Si le fil horizontal de cette dernière lunette ne tombe pas exactement sur l'objet que Ton a choisi, oo

Fig. 258. — Vue de face des pièces portant le fil à plomb da cercle répétiteur de Borda.

Fig. i59. — Vue de profil des pièces portant le fil à plomb da cercle répétiteur de Borda.

a soin de l'y amener par le mouvement soit de la vis de rappel, soit de la vis du pied. On retourne ensuite la lunette d'épreuve L', et dans cette nouvelle position le fil horizontal doit se retrouver sur le même point, sans quoi