LIVRE XIV. — LE SOLEIL

1^2 dans le même sens. D'autres lieux ont conduit à des différences en sens contraire. *

M. Rodolphe Wolf, directeur de l'observatoire de Berne , a écrit récemment à l'Académie des sciences de Paris, qu'en consultant une ancienne chronique zurichoise qui s'étend du xr siècle à 1800, il a reconnu que conformément aux vues d'Herschel les années où les taches solaires sont signalées comme plus nombreuses se sont montrées aussi en général plus sèches et plus fertiles que les autres; que les années marquées par de rares apparitions de taches paraissent avoir été plus humides et plus orageuses.

Les résultats obtenus par les divers physiciens ou astronomes sont, comme on voit, assez contradictoires pour qu'il y ait intérêt, eu égard surtout à l'importance de la question, à la soumettre à un nouvel examen. La Table des taches solaires comptées annuellement par M. Schwabe , de 1826 à 1851 , présente maintenant les éléments de comparaison qui manquaient jusqu'alors; aussi ai-je prié M. Barrai de faire un résumé des observations météorologiques , recueillies en France pendant les 26 années correspondantes aux recherches de l'astronome de Dessau , et de compléter ainsi les recherches de M. Gautier de Genève^ s'arrêtant à 1844 et s' étendant sur un trop petit nombre d'années.

Seul parmi les astronomes après Herschel , j'ai commencé dès 1816, à examiner dans les Annales de chimie et de physique , quelles relations pouvaient exister entre les taches solaires et les divers phénomènes météorologiques qui se passent à la surface de notre globe. M. Barrai

a achevé de remplir les cadres que j'avais projetés, et on trouvera ce travail dans la Notice que je consacre à la météorologie dans mes Notices scientifiques. Ici il n'est possible d'indiquer que la conclusion générale à laquelle ce travail a conduit.

En ce qui concerne le prix moyen de l'hectolitre de froment en France, l'opinion contraire à celle émise par Herschel se trouve établie par le rapprochement de la Table des taches solaires de M. Schwabe avec le tableau officiel des prix moyens annuels du blé. Ainsi, on voit par le tableau suivant que les prix minima du blé correspondent aux périodes des apparitions de taches les moins fréquentes , contrairement à ce que pensait Herschel.

Numéros

des

groupes

dWnées.

Années.

Nombre de groupes

de taches

observées

dans Tannée.

Prix moyen

de l^ectolitre

froment.