Astronomie solaire d'Hipparque, soumise à une critique rigoureuse, et ensuite rendue à sa vérité

JLa multitude des phénomènes célestes dont l'astronomie moderne s'attache à assigner la cause , et qu'elle cherche à représenter aussi parfaitement qu'il est possible par des formules et des tables, rend cette science aussi difficile que compliquée pour le temps où nous vivons. Mais si , par ses moyens actuels, suffisans pour un petit nombre d'années, elle entreprend de remonter à des siècles très reculés, soit pour juger des observations des anciens , soit pour apprécier les résultats qu'ils en ont déduits, c'est alors que ses efforts sont pleins d'incertitudes, et ses déterminations absolument hypothétiques. Les mouvemens propres des étoiles fixes, dont nous ne connaissons ni la durée ni la direction; le mouvement de translation du soleil, à peine entrevu et loin encore d'être évalué; le manque de connaissance très précise du mouvement et de la direction du point équinoxial dans l'espace ; les variations séculaires ou périodiques des mouvemens des planètes et celles de leurs équations ; les changemens d'inclinaison et d'intersection des orbites célestes; tout est capable de suspendre notre confiance dans les ressources modernes reportées aux temps anciens.

Un voile épais couvre l'état futur des cieux à l'astronome qui désire connaître les lois des mouvemens