ET NOTICE. XXV

la longitude de cette étoile dans les Catalogues. modernes, divisé par Ja précession annuelle de 5o",i , ou 5o",a, nous conduit à près de ao5o ans avatnt notre ère % au temps de Bélus , père de Ninus , roi d'Assyrie , réputé l'inventeur de la science des astres chez les Ghaldéens ( Pline , L. XVII, chap. XXVI).

A cette même époque , une étoile brillante de la queue du Dragon.se trouvait au pôle du monde, et c'est de cette position que nous est vernie l'assertion dlSudoxe, et de tapt d'autres qui lui sont postérieurs, qu'il y avait une étoile au pôle du monde , quoiqu'il n'y en eût plus aucune digne de remarque.

D'après ces indications, il n'est personne qui ne puisse vérifier cette origine , aussi curieuse que satisfaisante. On trouvera dans les deux auteurs cités,' des étoiles qui ne s£y rapportent pas , et qui, sans doute; appartiennent à d'autres origines. Il faudrait , en outre , calculer les levers des constellations entières; mais 1'ipcertitude de leur circonscription et des étoiles qui les composent, est suffisante pour détourner tout calculateur de l'entreprendre.

Par l'exposé très simple que je fais, qu'il est si facile de vérifier, on jugera combien Delambre. avait tort de soutenir. (Hist. Astr. anc, L I , p. 73 et 447 ) l'impossibilité de connaître cette origine.

La sphère , qui m'a paru convenir le mieux à celle des Ghaldéens, est le monument de Y Atlas de Farnèse, figuré en détail dans les Gemmœ Astriferœ de Passeri, mais réduit dans le Manilius de Bentley, et parmi les zodiaques égyptiens d'Halma.