PASSAGE SUPÉ- RIEUR, PASSAGE INFÉRIEUR AU MÉRIDIEN

Dans ce qui précède, je suppose implicitement que l'étoile se lève et se couche.

Mais si sa distance au pôle est assez petite, elle reste toujours au-dessus de notre horizon ($ 6); pour un tour de la Terre, elle passe (comme toutes les étoiles) deux fois à notre méridien, mais elle est visible les deux fois. Le

Fig.-7.

passage est supérieur pour la position S de l'étoile qui fait le plus

petit angle avec notre zénith; il est inférieur pour la position I qu

fait le plus grand angle avec notre zénith. Lors de leur passage infé:

rieur les étoiles qui se lèvent et se couchent, sont invisibles : elles se trouvent sous l'horizon. | Tout ce qui précède peut être répété du passage inférieur : la hauteur est alors minima; elle est maxima pour le passage supérieur. Le passage supérieur s’appelle encore culmination.