Constitution de la Lune

La question étant posée comme il précède, le lecteur comprendra que je n'insiste pas. Les sélénographes se disputent homériquement Ja découverte des moindres détails: c'est à qui trouvera un cratère de plus ou moins, mettra les noms les plus bizarres sur les accidents de terrain les plus quelconques. Faire la topographie d'une surface sphérique distante de 384400 kilomètres est évidemment une occupation pleine d’attraits et d'utilité. Je me contente d'une description sommaire.

On distingue sur la surface de la Lune de vastes aires sombres, sans aspérités notables, qu’on appelle mers (des Pluies, de la Sérénité, de la Tranquillité, de la Fécondité, des Crises.) bien que l’eau en soit absente, On les considère comme des parties relativement déprimées, reproduisant plus ou moins vaguement la sphéricité du globe lunaire, des glaciers, de quasi-fosses océaniques, des régions d’affaissement, etc. : ce ne sont pas les épithètes et les comparaisons qui. manquent aux sélénographes. + 102

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En dehors de ces plaines sont les montagnes d'aspect très caractéristique, si caractéristique que je conseille au lecteur de regarder la Lune avec une jumelle assez grossissante. Trois minutes de contemplation (surtout quand la Lune est en quadralure) feront mieux que cinquante pages de description. Il est .vrai que recommander au lecteur de regarder lui-même les choses qu'il étudie, exige une audace dont je suis actuellement en France le seul capable.

Les montagnes de la Lune n'ont aucun rapport avec les chaînes

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creusées de vallées concourantes. On peut les comparer avec une surface d'argent roché ou plus prosaïquement avec la peau d’une personne qui aurait eu la petite vérole. On distingue parmi ces boursouflures un très grand nombre de cirques, identiques aux cirques volcaniques des Dômes d'Auvergne.