cos D secondes
Dans ces conditions cherchons la distance linéaire des fils pour une .
lunette de 4 mètres de distance focale.
À un mètre une seconde vaut 4,85; quatre minutes ou 240 Aa
font 1%%,164. À 4 mètres cet angle Core nd à 4m 656. Les fils sont distants de près de 5 millimètres. Cette distance correspond à 6 tours environ de la vis micrométrique qui déplace le fil mobile (voir plus loin).
Si l'on détermine le passage d’un astre qui est dans l’ équateur à 0°,1 de temps sidéral près, son ascension droite est déterminée à 0°,1 de temps, c’est-à-dire à 1”,5 d’arc près.
Comme NRA à l’œ1l et à l'oreille ne donne que le dixième de
seconde, comme les chronographes enregistreurs augmentent à peine la précision, on voit ce qu'il faut penser des centièmes de seconde d'arc
dont on nous accable. En fait, les observations isolées conduisent à des nombres qui diffèrent ounenL de plusieurs secondes d'arc, comme on s'en convainc en feuilletant les Annales des Observatoires. !
Le lecteur n'oubliera pas que la seconde d'arc vaut 31 mètres environ à la surface de la Terre.
Les distances relatives des fils sont déterminées à l'aide d’un fil parallèle, fixé sur un chariot mobile, mu par une vis bien régulière; son pas est de l’ordre du millimètre. \
Pour mesurer les déclinaisons, on se sert de fils horizontaux (ou de déclinaison) analogues aux fils verticaux, mais orientés à angle droit dans un pian très voisin. A la rigueur un seul fil horizontal est nécessaire. Pour déterminer les diamètres apparents, au fil horizontal fixe sont adjoints deux fils montés sur des chariots mus par des vis micrométriques.
. Catalogues d'étoiles.
fee observations méridiennes sont le seul moyen précis qu'on ait de
connaître les positions relatives des étoiles. Des astronomes attachés
aux grands observatoires passent leur vie à ce travail : ils résument
leurs labeurs dans des catalogues qui fixent l’état du Ciel à une certaine époque. , |
La comparaison des Catalogues qui correspondent à des époques très différentes, fait apparaître les changements survenus dans le Ciel. C'est un avantage de l’Astronomie sur les autres Sciences qu'il suffit d'attendre pour qu’une observation même peu précise acquière une importance. considérable : non qu'elle s'améliore en vieillissant; mais le
ce
temps, accumulant les petits changements, diminue l'importance de la très haute précision. Une variation de 50" par an était inappréciable aux instruments des Grecs; mais après 100 ans, le changement survenu était de 5000" — 83" — 1° 23’ environ, soit une quantité très appréciable, Il n’y a pas à nous étonner que la précession des équinoxes fût connue d'eux ($ 22).
Les catalogues rendent possible l'étude précise des astres errants (planètes) : la détermination des trajectoires de ces derniers se trouve - raménée à la comparaison de leurs positions avec celle des étoiles. Je reviens sur ces questions au $ 58.
BREL 4 LES ÉTOILES ! *
