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\ oiii le fait :

— Celait qiipI([uos viiifjl jours après l'arriiéo des f/rauds et pedls \a)n(i<{U()is dans la colonie ; M. U il dînait ce jour-là chez ^I. ReulVy, riche et industrieux planteur.

Quand vint le dessert, l'heure des confidences, les dames s'en allèrent, et chaque femme fut remplacée par une respectable bouteille d'un excellent et vieux madère. . . c'était le seul moyen de compenser la retraite du ])eau sexe. «

La conversation vint à tomber sur les nègres, les habitations , les chances , les pertes , les bénéfices, et M. Wil et AI. Beufry occupèrent bienlôt l'attention générale, car on avait une entière confiance dans leurs lumières et dans leur longue expérience.

BELFRV. i Kh bien! dites-moi, Wil, êtes -vous content de votre acquisition? (Comment vont les nou- V eaux. . . se font-ils un peu ?. . .

ufL. — Très-bien... très-bien... ce diable de Bru-

lart a la main heureuse , il les choisit à ravir je

n'en ai perdu que cinq...

HKL KKV. — Par exemple , ((ue Dieu me damne si je sais comment il y trouve son conqjte en les donnant à ce prix...

WIL. — -Ma foi, peu rn'itnpoi-te, c est la troisième Iburnée qu'il me procnie depuis dix-huit mois , et il ne m'a jamais trompé... c'est-à-dire... si... une lois... oh! j'ai «'le joué... c'esl ut) lin niaquignon , ;dle/...

180 ATAU-IJLLL.

BELFRV ET LES COMIVES. — Contez-noiis ça, monsieur Wil, c'est utile...

uiL. — Eh bien! car je n'y mets pas d'amourpropre, il y a trois mois, il m'a fourré, au milieu de son avant-dernière fourniture, un vieux, vieux nègre, auquel il avait teint les cheveux avec du charbon , et qu'il avait sans doute engi'aissé avec de la farine ou je ne sais quoi. — Enfin... trois jours après son départ, j'envoie faire baigner mes noirs à la mer, et mon vieil animal me revient les cheveux tout blancs ; au bout de cinq jours cette graisse factice tombe , car il était soufflé , et je m'aperçois aux dents , aux plis du front et des yeux, que c'est un homme d'au moins soixante ans , et si faible , si faible , qu'il est depuis ce temps-là incapable de me rendre aucun service ; et pourtant le scélérat mange comme un vautour : aussi c'est un cheval à l'écurie — ça fait le cinquième que je nourris à rien faire... et quand on les a payés des quinze cents , des deux mille francs, ce n'est pas gai...

BELFRV. — C'est un voleur que votre Brulart ; mais moi j'ai un moyen bien commode non-seulement d'éviter la nourriture de mes vieux nègres hors de service , mais encore de rentrer dans mes fonds et au-delà...

WIL ET LES cowiVES.» — Contez-nous ça... c'est un miracle.

BEUERV. — Du tout, c'est bien simple, vous savez que le gouvernement donne deux mille francs de tout nègre supplicié pour assassinat ou pour vol, alin