Zile, du latin zelus, ardeur, émulation, zèle

3. Stable, du latin stabilis, signifie au propre qui est dans une situation ferme, et, au figuré, assuré, permanent.

4. Aube, anciennement albe, vient du latin alba, l'aube étant le premier blanchissement de l'horizon ; de aube est dérivé aubade. Faite, anc, faiste, vient du latin fastigium.

5. « Si j'avais à décider entre les trois expositions fameuses de Bajazet, d' Iphigénie et d'AthaHe, je donnerais la préférence à cette dernière. Au mérite de bien instruire le spectateur de tout ce qu'il doit savoir, €lle joint l'avantage d'être une scène d'action, dans laquelle le souverain pontife, en homme qui médite un grand dessein, cherche à s'assurer des dispositions du général de l'armée d'Athalie. Il n'existe point d'autre exemple d'une aussi grande perfection. (Geoffroy.)

Et votre heureux larcin ne se peut plus céleri

Des .ennemis de Dieu la coupable insolence,

Abusant contre lui de ce profond silence,

Accuse trop longtemps ses promesses d'erreur^.

Que dis-je ! lé succès animant leur fureur », 170

Jusque sur notre autel votre injuste marâtre*

Veut offrir à Baal un encens idolâtre^.

Montrons ce jeune roi que vos mains ont sauvé.

Sous l'aile du Seigneur dans le Temple élevée

De nos princes hébreux il aura le courage', 175

Et déjà son esprit a devancé son âge^

Avant que son destin s'explique par ma voix^,

Je vais l'offrir au Dieu par qui régnent les rois^^.

1. Heureux larcin forme ce que l'on appelle une alliance de mots. Larcin, anc. franç. larecin, à l'origine larrecin, vient du latin latrocinium, mais tandis que latrocinium désigne surtout un vol à main armée, larcin indique un vol fait furtivement et sans violence.

2. Dans trois éditions publiées du vivant de Racine, on lit accusent, au pluriel. — Trop longtemps équivaut ici à depuis trop longtemps.

3. Le succès animant leur fureur est une proposition participe construite absolument.

4. Athalie était la belle-mère de Josabet, fille de Joram. Marâtre, anc. marrastre, vient du bas-latin matraster, belle-mère. Racine avait déjà, dans Phèdre, donné la même épithète au même substantif :

J'affectai les chagrins d'une injuste marâtre.

5. Idolâtre, du grec siowXoXâxp/jç, latin idolâtra, qui adore les idoles, ce mot se dit aussi du culte même.

6. Sous l'aile du Seigneur, expression figurée. Comp. Esther III, 228.

7. Courage, anc. corage, vient du bas-latin coraticum, dérivé de cor, cœur ; âge, au vers suivant, vient du bas-latin œtaticum, forme dérivée de setatem, qui a donné successivement edage, eage, aage.

8. Ce vers prévient l'objection que les discours de Joas sont audessus de son âge. (Geoffroy.)