L'horreur signifie ici les ténèbres elTrayantes

3. « Jétiu vint ensuite à JezraCI, et Jésabel, ayant appris son arrivée, se peignit les yeux avec du noir, mit ses ornements sur sa tête, etc. (Rois., IV, IX, 30.)

4. Emprunté signifie qui n'appartient pas en propre à..., étranger^ C'est le sens figuré du verbe dont le sens propre s'applique à l'argent.

5. Réparer, irréparable forment ce que l'on appelle une antithèse, C'est une figure de rhétorique par laquelle l'orateur oppose, dans une même période, des choses contraires les unes aux autres, soit par les pensées, soit par les termes.

6. L'emporter est un gallicisme qui signifie prévaloir, avoir l'avantage sur. Dans cette locution, le est au neutre et mis pour l'avantage.

7. Cette ombre d'une mère qui se baisse vers le lit de sa fille, comme pour s'y cacher, et qui se transforme tout à coup en os et en chair meurtris est une de ces beautés vagues, de ces circonstances effrayantes de la nature du fantôme. (Chateaubriand.)

8. <' Si l'épithète meurtris se rapportait à chair elle ne serait ni au masculin, ni au pluriel ; elle ne peut se rapporter seulement à os ; on

Des lambeaux pleins de sang, et des membres affreux Que des chiens dévorants se disputaient entre eux^

ABNER

Grand Dieu !

Dans ce désordre à mes yeux se présente Un jeune enfant couvert d'une robe éclatante^, Tels qu'on voit des Hébreux les prêtres revêtus ^ 135 Sa vue a ranimé mes esprits abattus* ; Mais lorsque, revenant de mon trouble funeste, J'admirais sa douceur, son air noble et modeste, J'ai senti tout à coup un homicide acier^ Que le traître en mon sein a plongé tout entier. 140 De tant d'objets divers le bizarre assemblage®

ne dit point des os meurtris ; il la faut rapporter aux deux mots à la ^ois. » (Louis Racine). Meurtrir n'a pas conservé son sens étymologique et primitif de tuer ; il signifie marquer de taches livides.

1. Lambeau, qui s'écrivait autrefois iambe?, a une origine inconnue. Affreux est dérivé du vieux substantif affre (effroi, peur) qui est encore usité dans l'expression les affres de la mort.

« Et étant allés pour l'ensevelir, ils n'en trouvèrent que le crâne, les pieds et l'extrémité des mains... Les chiens mangeront la chair de Jézabel dans le champ de Jezraël. » Rois, IV, IX, 35, 36. — Dévorants est ici adjectif verbal et non participe.

2. Couvrir vient du latin cooperire. Robe ; on fait remonter l'origine de ce mot à l'allemand rauben, voler, piller. Rauben avait fourni au baslatin raubare, d'où était venu rauba, produit du pillage, vêtement, robe. C'est ce dernier sens qui est resté.

3. Tels, au lieu de tel que nous écrivons aujourd'hui. Voir Chassang, Gramm. franç., § 208, 9, Origines latines.

4. Mes esprits. Au xvne siècle, on croyait à l'existence de principes subtils transmettant la vie et le sentiment aux organes. De là l'expression : reprendre ses esprits ; c'est-à-dire reprendre le sentiment après un évanouissement ou un grand ébranlement moral,

5. Acier signifie ici glaive, poignard ; homicide peut être substantif ou adjectif. Comme substantif il signifie : 1° meurtre d'un homme ; 2" meurtrier. Comme adjectif il n'a que ce dernier sens.

6. Bizarre vient de l'espagnol bizarro, emporté, colère, puis extravagant, qui sort de l'ordinaire.

Peut-être du hasard vous paraît un ouvrage^ ; Moi-même quelque temps, honteuse de ma peur, Je l'ai pris pour l'effet d'une sombre vapeur^. Mais de ce souvenir mon âme possédée^ 145 A deux fois en dormant revu la même idée* : Deux fois mes tristes yeux se sont vu retracer^ Ce même enfant toujours tout prêt à me percer^. Lasse enfin des horreurs dont j'étais poursuivie, J'allais prier Baal de veiller sur ma vie, 150 Et chercher du repos au pied de ses autels. Que ne peut la frayeur sur l'esprit des mortels'! Dans le temple des Juifs un instinct m'a poussée^ Et d'apaiser leur Dieu j'ai conçu la pensée : J'ai cru que des présents calmeraient son courroux*. Que ce Dieu, quel qu'il soit, en deviendrait plus doux^".

1. Hasard. M. Littré prouve fort bien que le sens primitif de hasard est un certain jeu de dés qui, au temps des croisades, fut trouvé pendans le siège d'un château de Syrie, nommé Hasart, et prit le nom de cette localité ; plus tard ce mot a pris le sens de chance, événement fortuit. — Ouvrage se dit parfois par rapport à des choses auxquelles on attribue une action. C'est ainsi que Diderot a dit : « Ce n'est pas l'ouvrage d'un moment que de faire un philosophe. »

2. Vapeur signifie trouble de cerveau qui offusque l'esprit. Ce sens est particulier au xvne siècle.