Cultiver a ici le sens de nourrir, développer

5. Dérober, dérivé du bas-latin raubare, qui parait être venu de l'allemand rauben, voler, dépouiller, piller.

6. « Athalie, mère d'Okozias, voyant son fils mort, s'éleva contre les princes de la race royale et les fit tous tuer. » (Rois, IV, XI. i.)

Oui, ma juste fureur, et j'en fais vanité,

A vengé mes parents sur ma postérité.

J'aurais vu massacrer et mon frère et mon père.

Du haut de son palais précipiter ma mère,

Et dans un même jour égorger à la fois, 340

Quel spectacle d'horreur ! quatre-vingts fils de rois^ :

Et pourquoi? pour venger je ne sais quels prophètes%

Dont elle avait puni les fureurs indiscrètes ;

Et moi, reine sans cœur, fille sans amitié^.

Esclave d'une lâche et frivole pitié*, 345

Je n'aurais pas du moins à cette aveugle rage^

Eendu meurtre pour meurtre, outrage pour outrage,

Et de votre David traité tous les neveux^

Comme on traitait d'Achab les restes malheureux!

Où serais-je aujourd'hui si, domptant ma faiblesse', 350

Je n'eusse d'une mère étouffé la tendresse ;

8i de mon propre sang ma main versant des flots

i^'eût par ce coup hardi réprimé vos complots^?

1. « Or, le roi Achab avait soixante et dix fils, qui étaient nourris chez les premières personnes de la ville (Samarie). Lorsque ces personnes eurent reçu les lettres de Jéhu, elles prirent les soixante et dix fils du roi et les tuèrent. » (Rois, IV, XVIII, 4.)

2. Remarquez cette proposition : Je ne sais quels prophètes, qui est construite comme complément direct de venger.

3. Amitié est employé ici pour désigner l'affection d'une fille pour ses parents. Cet emploi est rare.

4. Esclave de signifie ici n'écoutant que, ne me laissant conduire que par...

5. Rage, du latin rabies, terme de médecine et, par extension, violent transport de colère, de cruauté.

6. Neveux est pris dans le sens du latin nepotes, descendants.