Le conditionnel exclamatif exprime ici l'indignation

Non, je ne vous veux pas contraindre à l'oublier^

JOAS

Vous ne le priez point.

Vous pourrez le prier.

Je verrais cependant en invoquer un autre^.

J'ai mon Dieu que je sers ; vous servirez le vôtre 310 Ce sont deux puissants dieux.

JOAS

11 faut craindre le mien :

Lui seul est Dieu, Madame, et le vôtre n'est rien.

Les plaisirs près de moi vous chercheront en foule'.

JOAS

Le bonheur des méchants comme un torrent s'écoule^.

Ces méchants, qui sont-ils?

1. Contraindre vient du latin constringere, serrer, enchaîner postérieurement contraindre. L' pour le se rapporte à Dieu.

2. En sert parfois, comme ici,à rappeler d'une manière plus ou moins régulière ou précise une idée exprimée précédemment.

3. Les plaisirs vous chercheront. Le verbe chercher se dit parfois des choses que l'on considère comme animées : c'est ainsi que l'eau cherche un passage, que l'aiguille aimantée cherche le nord.

4. Comme un torrent signifie rapidement, un torrent durant fort peu de temps.

JOSABET.

Hé, Madame ! excusez 315

Un enfant...

ATHALIE, à Josabet.

J'aime à voir comme vous l'instruisez^.

Enfin, Éliacin, vous avez su me plaire ; Vous n'êtes point sans doute un enfant ordinaire^. Vous voyez, je suis reine, et n'ai point d'héritier. Laissez là cet habit, quittez ce vil métier^. 320 Je veux vous faire part de toutes mes richesses''. Essayez dès ce jour l'effet de mes promesses ^ A ma table, partout, à mes côtés assis, Je prétends vous traiter comme mon propre fils.

JOAS

Comme votre fils^?

Oui... Vous vous taisez? 325

1. Comme est ici adverbe de manière et signifie de quelle manière. Comment est aujourd'hui plus usité en ce sens.

2. Sans doute, assurément. Ce mot n'a plus aujourd'hui ce sens que dans une réponse (Etes-vous content? Sans doute) ; autrement, il signifie probablement (Vous êtes sans doute content).

3. Habit vient du latin habitus qui, outre le sens général de manière d'être, avait parfois celui de vêtement ; ainsi, dans Virgile, Dardanus habitus signifie le costume troyen.

« Le mot métier ne peut être admis qu'avec une expression qui le fortifie, comme le métier des armes. Il est heureusement employé par Racine dans le sens le plus bas. >• (Voltaire.)

4. Faire part de signifie ici donner une part de, faire participer à... Richesse est un substantif dérivé de riche, lequel est un mot d'origine germanique (allemand, reich).

5. Essayer est dérivé de essai, venu du latin exagium [iHx^oy], balance, poids. Effet signifie ici exécution.

6. Expression elliptique (vous prétendez me traiter) comme votre fils l

JOAS

Quel père

Je quitterais^ ! et pour...

Hé bien ?

JOAS

Pour quelle mère !

ATHALIE, à Josabet.

Sa mémoire est fidèle ; et dans tout ce qu'il dit De vous et de Joad je reconnais l'esprit^. Voilà comme, infectant cette simple jeunesse^, 330 Vous employez tous deux le calme où je vous laisse. Vous cultivez déjà leur haine et leur fureur* ; Vous ne leur prononcez mon nom qu'avec horreur.

JOSABET.

Peut-on de nos malheurs leur dérober l'histoire^? Tout l'univers les sait ; vous-même en faites gloire^

1 . Quitter. Le sens primitif de ce verbe est tenir quitte (du latin quietus); ex. : Je vous quitte de tout ce que vous me devez ; de ce sens, on est passé à ceux de exempter, abandonner, laisser.