ACTB IL — SCÈNE VII

ATUALIB.

Oomment vous nommez-yous ?

JOÔJS.

J'ai nom Éliacin.'

ATHALIB.

Votre père ?

JOAS

Je suis, dit-on, un orphelin Entre les bras de Dieu jeté dès ma naissance, Et qui de mes parents n*eus jamais connaissance.

ATHALIB.

Vous êtes sans parents ?

JOAS

Ils m'ont abandonné.

Comment ? et dc;>uis quand ? *

JOAS

Depuis que je suis né.

Ne sait-on pas au moins quel pays est le vôtre ?

JOAS

Ce temple est mon pays : je n'en connais point d'autre.

Où dit-on que le sort vous a fait rencontrer î

JOAS

Parmi des loups cruels prêts à me dévorer.

1 En prose, mon nom est Éliacin. * Depuis ^uanct— Howlong ?

ATUAUE.

Qui VOUS mit dans ce temple ?

JOAS

Une femme inconnue, Qui ne dit point son nom, et qu'on n'a point revue.

Mais de vos premiers ans quelles mains ont pris soin 1

JOAS

Dieu laissa-lril jamais ses enfants au besoin? Aux petits des oiseaux il donne leur pâture, I Et sa bonté s'étend sur toute la nature.

Tous les jours je l'invoque ; et d'un soin paternel Il me nourrit des dons offerts sur son autel.

Quel prodige nouveau me trouble et m'embarrasse ! La douceur de sa voix, son enfance, sa grâce, Font insensiblement à mon inimitié Succéder. . .Je serais sensible à la pitié !

ABNER

Madame, voilà donc cet ennemi terrible ?

I De vos songes menteurs l'imposture est visible ; A moins que la pitié, qui semble vous troubler,

\ I Ne soit ce coup mtal qui vous faisait trembler.

I I ATHALIE, à Joas et à Josahet, Vous sortez ?

JOSABET.

Vous avez entendu sa fortune :

Sa présence à la fin pourrait être importune.

I X!' Non: revenez. Quel est tous les jours votre emploi?