A6NER

Oui, je viens dans son temple adorer l'Étemel : Je viens, selon l'usage antique et solennel, Célébrer avec vous la fameuse journée Où sur le mont Sina * la loi nous fut donnée. Que les temps * sont changés ! Sitôt que de ce jour La trompette sacrée annonçait le retour, Du temple, orné partout de festons magnifiques, Le peuple saii.t en foule inondait les portiques ; Et tous, devaiit Tautel avec ordre introduits. De leurs champs dans leurs mains portant les nouveaux fruits.

Au Dieu de l'univers consacraient ces prémices : Les prêtres ne pouvaient suflâre * aux sacrifices. L'audace d'une femme, arrêtant ce concours.

En des jours ténébreux a changé ces beaux joimi.

1 Sur le mont Sina ou Sinal.

^ Que les temps — How ç hanged times are !

8 iVV pouvaient suffire-^W&re not numeroas enou^h.

D'adorateurs zélés à peine un petit nombre

Ose des premiers temps nous retracer quelque ombre ? ^

Le reste pour son Dieu montre un oubli fatal ;

Ou même, s*empressant aux* autels de Baal,'

Se fait initier à ses honteux mystères,

Et blasphème le nom qu'ont invoqué leurs pères.

Je tremble qu'Athalie, à ne vous rien cacher,

Vous-même de Fautel vous faisant arracher,

N'achève * enfin sur vous ses vengeances funestes.

Et d'un respect forcé ne dépouille les restes.

D'où vous vient aujourd'hui ce noir pressentiment ?

ABNER

Pensez-vous être saint et juste impunément ?

Dès longtemps elle hait * cette fermeté rare

Qui rehausse en Joad l'éclat de la tiare :

Dès longtemps votre amour pour la religion

Est traité de révolte et de sédition.

Du mérite éclatant cette reine jalouse

Hait surtout Josabet votre fidèle épouse :

Si du grand-prêtre Aaron Joad est successeur.

De notre dernier roi Josabet est la sœur.

Mathan d'ailleurs, Mathan, ce prêtre sacrilège,

Plus méchant qu'Athalie, à toute heure l'assiège ;

Mathan, de nos autels infâme déserteur,

Et de toute vertu zélé persécuteiur.

Cest peu que, le front cemt • d'une mitre étrangère

Ce Lévite a Baal prête son ministère ;

Ce temple l'importune, et son impiété

Voudrait anéantir le Dieu qu'il a quitté.

1 Qwkiue ombre — A faint «hHde or appearanoe.

^ S'empressant attx — Crowdlng to.

3 Bnal, idole des Phô.iicieus, adoptCe par les habitants da ro d'iHmëL

* N'achève — Ne dépouille — Ne is hère a Latin idiora; ti ventât — I fear tbat be will corae.

5 Dêg lonptempi elle hail-^he bas for a long time hatol. ^ l>f/ro*ii ci'iul — Wiih his brow encircled.