ACTE I, SCÈNE I. i

Et de toute vertu zélé persécuteur.

<■ esJ peu que le front ceint d'une mitre étrangère

Ce lévite a Baal prête son ministère» : /o

' " temPle l'importune, et son impiété

VoudroU anéantir le Dieu qu'il a quitté

Pour veus : perdre il n'est point de ressorts qu'il n'invente;

In P,amt; S°UVent m^me jl ™» vante-

il allée te pour vous une fausse douceur, 45

Et par la de son fiel colorant la noirceur tantôt a cette reine il vous peint redoutable ""tut, voyant pour l'or sa soif insatiable U lu, font qu-en un Ueu que vous seu, connoi Vous cachez des trésors par David amassés. 5o

fcnfin depuis deux jours la superbe Athalie yans un sombre chagrin paroît ensevelie Je 1 observois hier, et je voyois ses veux Lancer sur le lieu saint des regards furieux, Comme si dans le fond de ce vaste édifice 55

Dieu cachoit un vengeur armé pour son supplice uroyez-moi, plus .j'y pense, et moins je puis douter Uue sur vous son courroux ne soit prêt d'éclater, Et que de Jezabel la fille sanguinaire Ne v.enne attaquer Dieu jusqu'en son sanctuaire. 60

JOAD

Celui qui met un frein à la fureur des flots

S;u! aussi de. méchants arrêter les complots

Soumis avec respect à sa volonté sainte

Je crains Dieu, cher Abner. et n'a, point d'autre crainte

Cependant je rends grâce au zèle officieux fi5

recueilli ZJ -^^àans ses Notes manuscrites sur kthalie

-'• Var. Jow et loue au lieu d'inventé et vante (Éd. 1C91).

RACINE. ,y

Qui sur tous mes périls vous fait ouvrir les yeux.

Je vois que l'injustice en secret vous irrite,

Que vous avez encor le cœur israélite.

Le ciel en soit béni. Mais ce secret courroux,

Cette oisive vertu, vous en contentez-vous? 70

La foi qui n'agit point, est-ce une foi sincère?

Huit ans déjà passés, une impie étrangère

Du sceptre de David usurpe tous les droits,

Se baigne impunément dans le sang de nos rois,

Des enfants de son fils détestable homicide, 7 5

Et même contre Dieu lève son bras perfide.

Et vous, l'un des soutiens de ce tremblant État,

Vous, nourri dans les camps du saint roi Josaphat,

Qui sous son fds Joram commandiez nos armées,

Qui rassurâtes seul nos villes alarmées, 8<>

Lorsque d'Okosias le trépas imprévu

Dispersa tout son camp à l'aspect de Jéhu1,

« Je crains Dieu, dites-vous, sa vérité me touche.

Voici comme ce Dieu vous répond par ma bouche :

« Du zèle de ma loi que sert de vous parer? 85

Par de stériles vœux pensez-vous m'honorer?

Quel fruit me revient-il de tous vos sacrifices?

Ai-je besoin du sang des boucs et des génisses-?

Le sang de vos rois crie5, et n'est point écouté.

Rompez, rompez tout pacte avec l'impiété. 90