ACTE I, SCÈNE I

Du milieu de mon peuple exterminez les crimes, Et vous viendrez alors m'immoler vos victimes. »

Hé! que puis-je au milieu de ce peuple abattu?

Benjamin est sans force, et Juda sans vertu1.

Le jour qui de leurs rois vit éteindre la race 95

Éteignit tout le feu de leur antique audace.

« Dieu même, disent-ils, s'est retiré de nous2 :

De l'honneur des Hébreux autrefois si jaloux,

Il voit sans intérêt leur grandeur terrassée;

Et sa miséricorde à la fin s'est lassée. 100

On ne voit plus pour nous ses redoutables mains

De merveilles sans nombre effrayer les humains ;

L'arche sainte est muette, et ne rend plus d'oracles3. »

Et quel temps fut jamais si fertile en miracles? Quand Dieu par plus d'effets montra-t-il son pouvoir? io5 Anras-ttt donc toujours des yeux pour ne point voir. Peuple ingrat? Quoi? toujours les plus grandes merveilles Sans ébranler ton cœur frapperont tes oreilles4? Faut-il, Abner, faut-il vous rappeler le cours