ACTE I, SCÈSE II

Abner, quoiqu'on se pût assurer sur sa foi, Ne sait pas même encor si nous avons un roi.

Mais à qui de Joas confiez- vous la garde?

Est-ce Obed, est-ce Amnon1 que cet honneur regarde?

De mon père sur eux les bienfaits répandus.... 205

JOAD

A l'injuste Athalie ils se sont tous vendus.

JOSABET.

Qui donc opposez-vous contre ses satellites?

JOAD

Ne vous l'ai-je pas dit? Nos prêtres, nos lévites.

JOSABET.

Je sais que près de vous en secret assemblé,

Par vos soins prévoyants leur nombre est redoublé; 210

Que pleins d'amour pour vous, d'horreur pour Athalie,

Un serment solennel par avance les lie*

A ce fils de David qu'on leur doit révéler.

Mais quelque noble ardeur dont ils puissent brûler,

Peuvent-ils de leur roi venger seuls la querelle? 215

Pour un si grand ouvrage est-ce assez de leur zèle?

Doutez-vous qu'Athalie, au premier bruit semé

Qu'un fils d'Qkosias est ici renfermé,

De ses fiers étrangers assemblant les cohortes3,

N'environne le temple, et n'en brise les portes? 220