ACTE I, SCÈNE II

Et poursuivent le cours de ses assassinats.

Joas, laissé pour mort, frappa soudain ma vue.

Je me figure encor sa nourrice éperdue,

Ouidevant les bourreaux s'étoit jetée en vain,

Et foible le tenoit renversé sur son sein. a5o

Je le pris tout sanglant. En baignant son visage,

Mes pleurs du sentiment lui rendirent l'usage;

Et soit frayeur encore, ou pour me caresser,

De ses bras innocents je me sentis presser.

Grand Dieu, que mon amour ne lui soit point funeste. 255

Du fidèle David c'est le précieux reste ' :

Nourri* dans ta maison, en l'amour de ta loi,

Il ne connoit encor d'autre père que toi.

Sur le point d'attaquer une reine homicide,

A l'aspect du péril si ma foi s'intimide, 260

Si la chair et le sang, se troublant aujourd'hui,

Ont trop de part aux pleurs que je répands pour lui,

Conserve l'héritier de tes saintes promesses,

Et ne punis que moi de toutes mes foiblesses.

Vos larmes, Josabet, n'ont rien de criminel; 265

Mais Dieu veut qu'on espère en son soin paternel. Il ne recherche point, aveugle en sa colère, Sur le fils qui le craint l'impiété du père3. Tout ce qui reste encor de fidèles Hébreux