MATH AS

Ce songe et ce rapport, tout me semble effroyable.

Mais cet enfant fatal, Abner, vous l'avez vu : 545

Quel est-il? De quel sang? Et de quelle tribu?

Deux enfants à l'autel prêtoienl leur ministère. L'un est lils de Joad, Josabet est sa mère. faillie m'es! inconnu.

1. Louis Racine indique une origine vraisemblable de cotte fiction. Alexandre, dans Josèphe, voyant venir au-devant de lui le grand prêtre des Juifs en habits pontificaux, reconmit l'homme qu'un songe lui avait l'ait voir.

Pourquoi délibérer?

De tous les deux, Madame, il se faut assurer. 55o

Vous savez pour Joad mes égards, mes mesures ' ; Que je ne cherche point à venger mes injures, Que la seule équité règne en tous mes avis; Mais lui-même après tout, fût-ce son propre fils, Voudroit-il un moment laisser vivre un coupable ? 555

AB.NEIl.

De quel crime un enfant peut-il être capable?

Le ciel nous le fait voir un poignard à la main : Le ciel est juste et sage, et ne fait rien en vain. Que cherchez-vous de plus ?

ABNER

Mais, sur la foi d'un songe, Dans le sang d'un enfant voulez-vous qu'on se plonge '! Vous ne savez encor de quel père il est né, Quel il est.

MATHAN

On le craint, tout est examiné.

A d'illustres parents s'il doit son origine, La splendeur de son sort doit hâter sa ruine. Dans le vulgaire obscur si le sort l'a placé, 565

Qu'importe qu'au hasard un sang vil soit versé ? Est-ce aux rois à garder cette lente justice ? Leur sûreté souvent dépend d'un prompt supplice.

1. Mes mesures, la modération de mes sentiments et de mes actes. On ne dit pas mes mesures pour... : mais on dit mes égards pour... : et cela suffit à justifier la construction.