ACTE IV. SCÈNE III

De ne poser le 1er entre nos mains remis, i3;5

Qu'après l'avoir vengé de tous ses ennemis.

Si quelque transgresseur enfreint cette promesse,

Qu'il éprouve, grand Dieu, ta fureur vengeresse :

Qu'avec lui ses enfants, de ton partage exclus,

Soient au rang de ces morts que tu ne connois plus'.

JOAD

Et vous, à cette loi, votre règle éternelle, Roi, ne jurez-vous pas d'être toujours fidèle?

JOAS

Pourrois-je à cette loi ne me pas conformer?

0 mon fils, de ce nom j'ose encor vous nommer,

Souffrez cette tendresse, et pardonnez aux larmes 1 385

Que m'arrachent pour vous de trop justes alarmes.

Loin du trône nourri, de ce fatal honneur

Hélas! vous ignorez le charme empoisonneur.

De l'absolu pouvoir vous ignorez l'ivresse,

Et des lâches flatteurs la voix enchanteresse. i3go

Bientôt ils vous diront que les plus saintes lois2,

Maîtresses du vil peuple, obéissent aux rois;

Qu'un roi n'a d'autre frein que sa volonté même;

Qu'il doit immoler tout à sa grandeur suprême;

Qu'aux larmes, au travail, le peuple est condamné, 1 3 y 5

Et d'un sceptre de fer veut être gouverné3;

Que s'il n'est opprimé, tôt ou tard il opprime.

I. Sicttt vulnerali dormienies in sepulchris quorum non e» memor amplius. (P».,87, 6.)« Comme ceux qui sont tués, couchés dans lestombcaux, et dont tu n'as plus souvenir. ■>

-Ji. Ces vers méritenl réflexion, si l'on veul se rendre compte des idées politiques de Hacine et de ses contemporains.

T.. Reges eos in virga ferrea. (Ps., 2. V.i « Tu los gouverneras d'un sceptre do fer. »

90 ATIIALIE.

Ainsi de piège en piège, et d'abîme en àbime, Corrompant de vos mœurs1 l'aimable pureté, Ils vous feront enfin haïr la vérité, i4°"

Vous peindront la vertu sous une affreuse image. Hélas! ils ont des rois égaré le plus sa.ge2.

Promettez sur ce livre, et devant ces témoins, Que Dieu fera toujours le premier de vos soins; Que sévère aux méchants, et des bons le refuge, i io5

Entre !e pauvre et vous, vous prendrez Dieu pour juge15, Vous souvenant, mon fils, que caché sous ce lin, Comme eux vous fûtes pauvre, et comme eux orphelin.

JOAS

Je promets d'observer ce que la loi m'ordonne.

Mon Dieu, punissez-rnoi si je vous abandonne. 1410

Venez : de l'huile sainte il faut vous consacrer. Paroissez, Josabet : vous pouvez vous montrer.