LIVRE DEUXIÈME

Commencements de saint Athanase. — Idée générale de son caractère. — Son caractère ecclésiastique. — Doctrine de l’Église, de l’Écriture et de la tradition. — Principes qui en résultèrent pour sa qualité d'écrivain. — Ses écrits avant que l’hérésie arienne n’existât : réfutation da paganisme, et défense du christianisme. — État primitif de l’homme. — Chute de l’homme. — Ce que c’est que le mal. — Possibilité du mal. — Suites du péché. — Péché originel. — Déduction de la déification de la nature, tirée du péché. — Comment, par le péché, la connaissance d’un Dieu, élevé au-dessus de la nature, s’est perdue, comme aussi celle de la différence entre l’âme et le corps de l’homme. — Preuve que Dieu est différent du monde (unité de Dieu) et l’âme du corps (immortalité de l’esprit de l’homme).— Preuve de la nécessité de l’incarnation du Logos, tirée de la raison. — Comment la rédemption de tous les hommes s’est faite en Jésus-Christ. — Possibilité d’une révélation immédiate de Dieu. — Le but des miracles de Jésus-Christ est de prouver cette vérité, que Dieu est

508 TABLE DES MATIÈRES. ” nd élevé au-dessus de la nature. — Jésus-Christ est un modèle moral. — Li son de la mort de Jésus-Christ avec son incarnation. — But de la résurrection de Jésus-Christ. — Preue que Jésus-Christ est ressuscité, et qu’il vit, tirée de ce qu’il ne cesse d’agir mystérieusement dans les siens : la divinité de Jésus-Christ se montre dans l’histoire par ses œuvres divines : transformation du monde par lui. — Nécessité de l'expérience propre et intérieure pour vivre en lui. — Arius se présente. — Son caractère. — Occasion extérieure de la discussion qu’il élève. — Cause cachée de la rapide extension de sa doctrine. — Liaison de toutes ses assertions : il anéantit l’essence du christianisme. — Développement des motifs dialectiques et bibliques qu’il alléguait pour son erreur. — Elle est intrinséquement et véritablement opposée à la croyance du Fils de Dieu, telle que cette croyance se trouve dans les plus anciens symboles de l’Église.