ÉTAT ACTUEL DU PARTHÉNON

Ces inscriptions embrassent une période de sept siècles, depuis le vil' jusqu'au commencement du \i\\ Les lettres ont des formes différentes, selon l'époque à laquelle elles furent tracées; les plus anciennes sont les plus simples; les plus modernes sont plus contournées, plus ornées et beaucoup plus difficiles à lire.

A la première époque appartient cette inscription :

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« Le 15 du mois d'octobre, le premier jour de Tindiction 7, est mort André, notre saint év<>que,

en ran C202 {Ap, J.-C. 694). >»

C'est à la dernière époque que doit être rapportée cette autre :

+ çAe/>i\u Vf) yu) o^ou ^5- G qtxTXB

n Est mort dans le Seigneur le serviteur de Dieu, Nicolas, prêtre et vicaire de la

sainte église d'Athènes, au mois de juillet, le... et de Tindiction...

le jour quatrième, en Tan 0822 {Ap. J.-C. 1314). »

Dans toutes ces inscriptions, on trouve de nombreuses fautes d'orthographe; mais on ne doit point s'en étonner, puisque ces fautes ne sont pas rares dans les inscriptions antiques qui approchent le plus des premiers siècles du christianisme, et qu'on en reconnaît même dans celles des plus belles époques grecques.

Les inscriptions qui nous occupent peuvent êtfe divisées en deux classes principales; les unes, ecclésiastiques comme celles que nous avons citées , contenant la date du passage de ce monde en l'autre d'évêques , eictcxoiroi , archevêques , àpy utckjxotcoi , de métropolitains ,

jjLTiTpoico^tTai, et d'autres personnages revêtus de dignités ou de fonctions ecclésiastiques, tels que prêtre, irpsaputepoç ; officiant, ^eiToupyoç; chargé du soin des orphelins, 6p9avoTpo9o; ; diacre, Siaîtovo;; économe, 6i)^ovo(i.oç; archiviste, j^apTouXapio; ou j^apToyuXoÇ; procureur, %oupaT«dp; sacristain*, ôxeuoçùXaÇ ; secrétaire ou scribe, ypa(Ji{i.aTixo; ; premier chantre, irpcDToii/oX'njç ; moine, {/.ovayoç; supérieur de couvent, 'flyoïijjievoç; lecteur, àvayvtOffTYiç; chancelier, irpcûToauyyeXoç ; archiprêtre, icpwT07;a:r7caç; familier ou bedeau, JwfjLfoTixo;; prêtre secondaire ou vicaire, Upeùç ^euTepeucdv; doyen, ^exavcop; chanoine, xavovixoç; abbé, â^^aç, etc. Les autres inscriptions contiennent une prière à Dieu de se souvenir du défunt et de pardonner, à son âme. Ce personnage n'est pas toujours un ecclésiastique; on trouve même le nom d'une femme appelée Anastasie. Ces inscriptions commencent invariablement par les mots en abrégé MvYfdÔTiTi, Kiîpie, ce souvenez-vous. Seigneur, » etc.. comme celle-ci, qui est double :

eKlCAHCMCÀ^HNlu