BAINS ROMAINS ET ARC D’ADRIEN
chaux ni ciment. A ce monument avait été adossée une église chrétienne qui déjà n’existait plus à l’époque du voyage de Ghandler^. L’arc enterré alors de plus d’un mètre est aujourd’hui dégagé, a II paraît, dit Stuart, avoir été destiné à rester isolé, et cependant il se trouve placé si près des restes du péribole de l’Olympium, et en même temps il est dans une situation si oblique à l’égard de ce mur, qu’il semble difficile de concilier sa position avec aucune idée de convenance ou de beauté , et de concevoir pour quelle raison les Athéniens lui assignèrent une pareille place 2. » Stuart cherche cependant une explication et s’efforce d’établir qu’en ce lieu existait l’ancien arc d’Égée, et qu’il fut sans doute reconstruit religieusement à la même place par Adrien. Ce qui est plus certain, c’est que le monument n’a jamais pu être une porte de ville, et qu’il ne se trouve nullement dans l’alignement des anciennes murailles dont la direction est facile à suivre..
Sur la frise de l’arc, du côté qui regarde l’Acropole, on lit :
AIAEIX3 A0HNAI 0H2EUS H riPINnOAIX « C’est ici Athènes, l’ancienne ville de Thésée. »
Du côté opposé est cette inscription :
AIAEIS AAPIANOr KAI OÏKI^ OHSEOS IIOAIS « C’est ici la ville d’Adrien, et non plus celle de Thésée »
Cet arc séparait en effet l’ancienne ville de la nouvelle, qui, construite en grande partie par Adrien, avait reçu le nom (ï Hadrianopolis. Pausanias ne parle pas de ce monument, mais Leake remarque qu’il y a
1. «Il paraîtrait, d’après les traces de peinture qui restent sur le haut des murailles, qu’on avait érigé une église contre. Ce monument est enterré. »
Chandler. Voyages en Grèce. T. II, p. 447.
3. AIAEI2, contraction de al ôé eial, celles-ci sont... On sait que le nom d’Athènes, A0HNAI, est pluriel en grec. Chacune des inscriptions est censée faire suite à l’autre ; c’est ce qui motive l’adverbe conjonctif ôé, mais. « C’est ici la ville de Thésée, » dit une inscription, « mais c’est ici celle d’Adrien, » dit l’autre, et vice versa.
