EsciiiNE. C. Clésiphon

4. « Nous voyons chacun admirer le temple de Thésée autant que le Parthénon. »

Plutarqif. De Exs'd. 607, 8.

TIÎMl'LE DE THESEE.

La façade pi-incipal<' A B est tournée à l'orienl , et dans le portique antérieur on voit une ligne gravée sur le sol que l'on a su|)posé avoir été une méridienne; mais Revett ne croit pas à la possibilité de cette destination à laquelle se fût opposée l'ombre des colonnes et du soiïite. Le temple s'élève sur un stylobate composé de deux degrés de marbre, reposant sur des assises de pierre du Piiée ([ui s(jnl visibles à l'ouest et au nord, où le sol est moins élevé, et qui à l'angle nord-ouest atteignent le nombre de sept.

La dimension du temple, prise au degré supérieur du stylobate, est de 31'", 85 sur 13'", 85. Il est formé entièrement de marbre pentélique. Les colonnes d'ordre dorique, cannelées et sans base, n'ont point d'astragale S et ce membre est remplacé par un anglet^qui, comme au Partliénon. ne fait que couper les cannelures sans les arrêter. Ces colonnes

Chapiteau.

sont au nombre de six à chacune des façades; leur diamètre est, au pied du lut. de l'",009, et à la naissance du chapiteau, de 0'".79/4. I^a hauteur du fût est de 5'", 50. celle du chapiteau de 0'",38, ce qui donne une élévation totale de 5'". 88. \T. Woods -^ reproche aux chnpiteaux loui' peu d'élévation ; nous regardons ce blâme comme mal fondé; les chapiloaux <lu li'iiiple de Thésée ont pinpDitiDinM'Ilcinonl aulaiit de haulcnr (|ue ceux des autres temples (l(^ Tordre» dori(|iio grec Ils ne pn-sonlciil au-dessous de ri''cliiii(' (|ii(' li'ois tilets (•iiiiiiiic les coloimcs du proïKiDs et du jiosllctnii du PiiitlK'iion . dont les coloimcs extérieui'cs ont ciiKi tilcls.

La iargoui' di'r^ onlro-colounements est de l'",59, excepté aux angles (1(^ TiMlitico oii elle n'est (jue de 1"',28, afhi (l(> donner plus de solidité à la construclion. et aussi pour apportei' les triglyphivs aux angles sans

1. Petit nii'iiihi-i' (rarchitcctiiir ((ui (Mitoiirc ordiiKuii'iiirut \r liant du fui do la colomio.

'2. Moulure crctisi't; i\ anplc drnit.

!t. f.rllcrs of ati Archileci fnnii i'rancc, Ilahj ami Creere.

choquer l'œil par rinégalité des métopes. Ces colonnes supportent un entablement composé d'une architrave haute de 0'", 75, d'un filet de 0'",008. d'une frise de 0'",88. enfin d'une corniche de 0'",25 sur laquelle le fronton prend naissance.

Entre les colonnes du péristyle, on reconnaît les traces de scellement des grilles qui l'ont fermé, et, au devant d'un petit escalier entaillé dans l'un des degrés, les crapaudines d'une porte.

Au sud, près de l'extrémité occidentale du temple, on voit que deux colonnes ont été entamées à leur base, ainsi que le mur du naos. En effet, en 1660, les Turcs avaient commencé à détruire le Théseion pour élever une mosquée sur son emplacement et avec ses matériaux. 11 fallut, pour arrêter ce vandalisme, un firman que les Grecs obtinrent à Constantinople.

Deux colonnes, voisines de celles qui ont été entamées ainsi, ont été ébranlées par le tremblement de terre de 1807; enfin, en 1821, la foudre a percé de haut en. bas la colonne de l'angle nord-ouest et on a dû la garnir de cercles de fer^.

Le portique AB en avant du jn-ouaos a 3'", 90 de largeur à partir du nu des colonnes. Son plafond est entièrement conservé, et les poutres de marbre qui le soutiennent à la hauteur de la corniche ont plus de Ix mètres de longueur. Ces poutres ne répondent ni à l'axe des colonnes, ni à celui des entre-colonnements; elles sont au nombre de sept, et, cunime chaque intervalle comprend vingt caissons, on ne compte pas moins de cent soixante caissons au pronaos.

Le portique occidental CD^ est moins large, n'ayant que 3"\20; il a perdu deux des poutres, longues de 3'",o0, qui faisaient partie de son soffite, et presque tous ses caissons.

Les portiques des ailes, composés de treize colonnes en comptant celles des angles, sont plus étroits encore; ils n'ont que J."',80 et on ne comptait que di\ caissons par division du soffite. Au p()rti{[uo méridional resicnl encore toutes les poutres, mais seulement un petit nombre de caissons. Le plafond de l'aile du nord est le plus maltraité; la plupart des poutres et des caissons ont disparu.