KéSpou ÇuvôsU "CTiv ôpoçi/lv. PiiiLOSTRATE. VU d'Hérode

2. IB et lA représentent, en chiffres grecs, la valeur des chiffres romains XII et XI.

ATHÈNES

En Grèce, le spectacle était quelquefois gratuite mais, le plus ordinairement, les spectateurs payaient leurs places 2, qu'ils pouvaient, comme chez les modernes, faire retenir d'avance^. Le prix ordinaire d'entrée au théâtre était d'une drachme (90 c.) ; plus tard, il fut réduit à deux oboles (30 c.)^. Périclès, pour se rendre populaire, ordonna qu'on tirerait de la caisse publique une certaine somme allouée à l'entrepreneur pour l'indemniser des places occupées gratuitement par les citoyens pauvres.

Les cinq ou six rangs inférieurs de l'hémicycle se trouvaient, comme le parterre chez les modernes, au-dessous du niveau du plancher de la scène, dont ils étaient séparés par l'orchestre, qui était la partie semicirculaire comprise entre le >coîXov ou cavea et la ligne du proscenium ou avant-scène. Selon Barthélémy 5, il n'était permis à personne de se tenir dans cet orchestre, l'expérience ayant appris (pie s'il n'était pas absolument vide, les voix se faisaient moins entendre. Ceci est évidemment une erreur qui a échappé à l'illustre antiquaire ; s'il est vrai qu'aucun spectateur ne prenait place dans l'orchestre, il ne s'ensuit pas que cette partie du théâtre restât absolument vide. L'étymologie même de son nom dément cette assertion. Le mot orchestre^ o^y^'/iarpoLy vient du verbe 6px^£0[jt.at, danser; il est donc positif que dans certains cas des danses étaient exécutées dans l'orchestre®.

Au milieu de celui-ci était la thymèle'^, autel ou plate- forme

4. « Il ne va au spectacle avec ses enfants que lorsqu'il y a une représentation gratuite. »

Théophraste. C. XXX. Du Gain sordide.

2. « 11 ne permet pas à ses enfants d'aller à l'amphithéâtre avant que les jeux soient commencés, et lorsque l'on paye pour être placé; mais seulement sur la fin du sjXîctacle et lorsque l'entrepreneur néglige les places et les donne pour rien. » Théophraste. C. XI. De V Impudent.

3. u Une autre fois, sur l'argent qu'il aura reçu de quelques étrangers pour louer leurs places au théâtre, il trouve le secret d'avoir sa place franche au spectacle et d'y envoyer le lendemain ses enfants et leur précepteur, n Théophraste. C. IX. De l'Effronterie causée par l'avarice.