Attic. C. XXII

ATHÈNES

qu'Egée se précipita et se tua lorsqu'il vit revenir avec des voiles noires le vaisseau qui avait transporté les jeunes Athéniens dans l'île de Crète. Thésée en effet, comptant sur sa valeur, était parti avec l'espoir de tuer le Minotaure, et avait promis à son père de mettre des voiles blanches au vaisseau s'il revenait vainqueur. Ariane lui ayant été enlevée * , il oublia sa promesse, et Egée, croyant qu'il avait péri, se tua en se précipitant du haut de la citadelle. On voit encore dans Athènes le monument héroïque d'Egée -. »

La Victoire était ordinairement représentée avec des ailes; Wheler a supposé ingénieusement que celle remportée par Thésée parut ne pas en avoir, puisqu'elle ne fut pas connue à Athènes avant l'arrivée du., héros. De là serait venu le surnom d'Aptère » , qu'on lui eut donné en érigeant un temple en son honneur. D'autres auteurs ont prétendu que les Athéniens avaient représenté la Victoire sans ailes pour la fixer à jamais parmi eux, de même que les Spartiates, au dire de l'ausanias*.

i. Si Pausanias a pour lui Tautorité de Plutarque {Vie de Thesee), q- Pre«n1 quAnanc fu enlevée à Thésée par Onarus, prêtre de Baochus, et celle de Diodorc de S.c.le (L. V S C ), qu. d.t Qu'elle lui fut ravie par le dieu lui-môme, il est en contradiction avec Onde {Met. h. NUI 3, EL, ep. 10; A^aimer. C. i, v. 5.7. et C. «., v. 35; et Ta^e. L. "«, v. 45«, avec O.^ Uo iCarm. LXIV) ; Properce (L. I, élég. 3); Tibulle (L. 111, eleg. 7); Stace {Ll SUv 2), H.sodc Inéo, V m ; et la plupart des mythologues, suivant lesquels ce fut Thésée Un-méme qu. volonuiremcnt abandonna Ariane dans Vile de Naxos, où elle fut trouvée par Bacchus qui ^^P<>^^-

Enfin, nous lisons dans Homère {Odyssée. C. XI) une tradition toute différente : « Thésée, d.t-.l, enleva de Crète la belle Ariane pour la conduire dans la ville sacrée d'Athènes, mais ,1 ne pu s un.r i elle, car Diane, sur le témoignage de Bacchus, la per,a de ses flèches dans r>le de D.a {ancen nom de Naxos). »

0 .. Quand ils approchèrent de la coste d'Attique, ils furent tant espris de ioye, -Theseus et son pil'o'te, qu'ils oublièrent de mettre au vent la voile blanche par laquelle ils dévoient doner s.gn.flance de le^r salut à ^eus, lequel voyant de loin la voile noire, et n'espérant plus do reuo.r .ama.s son fils, en eut si grand regret, qu'il se précipita du haut en bas d'un rocher et se tua. »

' Plitarqle. Thesee.

Al pnter ut summa pi'ospethm ex ane petelxU Anxia in assiduoa ahsumens hmim fletus, Qutim primum inflati prospexit lintea reli, Prœcipitem sese scopulorum e vertice jecit Amismm credens immiti Thesen fato.

. m .on p6re nui du haut de la dtadelte, plongeait au loin ses regards dans l'espace, consumant dans des pleurs Jeralsr^eV in,u.e.s, d.s ^u'U aperçut les '— ^^^J^^-^^:^:^ ^^^ T^T^ croyant Thésée moissonné par le cruel destin. » Catulle. i.xiv. c//..

Cf. D,onOKB »B S,c,.B. L. IV. g 61 ; Ov.db. /M.,, v. 495; L^c.u.s Ju.,oa. L'E.na, v. 578; St.c. Ué^ul.. L. XII, V. 625.

3, 'A privatif; irrspov, aile.