PIÉDESTAL D'AGRIPPA

Victoire Aptère et l'escalier des Propylées n'avaient pas encore été retrouvés et rétablis.

Le piédestal d'Agrippa est d'une hauteur disproportionnée qui ne peut s'expliquer que par le désir de rendre la statue visible par-dessus les murs de l'Acropole ; mais la statue devait être du plus fâcheux effet, écrasant par sa hauteur les Propylées eux-mêmes. L'inclinaison du sol laisse à découvert sa partie inférieure sur une plus grande hauteur, au nord et à l'ouest, et c'est peut-être cette circonstance qui explique son inclinaison sensible vers le nord-ouest, mouvement que dut favoriser la poussée des terres contre les côtés sud et est. De ce côté, M. Beulé a été même forcé de reprendre les substructions en sous-œuvre pour prévenir la chute du monument.

Le soubassement est composé de six assises de 0"',40 de hauteur (total 2'",/j0) ; sa largeur est de 5 mètres et sa longueur de 5'", 38^. Audessus sont trois degrés de même hauteur (total l'",20). Les deux premiers ont 0'M9 de profondeur, y compris un demi-rond 2 en saillie qu'ils portent à leur angle.

Base et corniche du piédestal d'Agrippa.

Ce demi-rond n'existe pas au degré supérieur qui venait presque affleurer l'élégante moulure de marbre blanc, haute de 0'",60, qui porte le dé du piédestal. Celui-ci, haut de il'", 75, et composé d'assises alternativement plus basses et plus élevées, est, ainsi que nous l'avons dit.

1. Le peu de dififérence de la longueur et de la largeur du piédestal nous porterait à croire qu'il portait une statue colossale debout et non point équestre, comme l'ont supposé Stuart et la plupart des autres voyageurs.

2. C'est par erreur que Stuart, qui n'avait pu bien voir la base du piédestal en grande partie ensevelie, indique cette moulure comme étant carrée. *

AÏHKNES.

TEMPLE DE LA VICTOIRE APTÈRE

de forme sensiblement pyramidale ; il a pour mesure à sa base 3'%35 sur 3'", 75, et au sommet 2'\83 sur 3'",i4. Enfin, la corniche de marbre blanc qui surmonte le dé a 0"\80, ce qui complète, pour le piédestal, une hauteur totale de 16'", 75.

Les deux faces du nord et de Touest regardant l'extérieur de l'Acropole sont broyées par les boulets, aussi l'inscription qui était gravée sur le dé à l'ouest, bien que formée de très-grands caractères, est aujourd'hui presque entièrement disparue; heureusement elle avait pu encore être copiée par Stuart qui nous l'a conservée :

G AHMOS MAPKON ArPIIlIIAN

AErKior rioN

TPIS rilATON TON EAYTOTi EÏEPFETHN

♦: Le peuple (honore) Marcus Agrippa, fils de Lucius, trois fois consul, son bienfaiteur'. »

Cette inscription nous donne la date de l'érection de la statue, le troisième consulat d' A grippa se rapportant à l'an 27 avant Jésus-Christ.

Un marbre trouvé près de là et déposé maintenant dans le chemin central de la montée des Propylées répète à peu près l'inscription du piédestal ; on y lit : .

O AHMOl

MAPKON AfPinilAN

A ET Kl or VI ON

TON EATOV {sic) EVEPFETHN

a Le peuple (honore) son bienfaiteur, Marcus Agrippa, fils de Lucius. »

Le piédestal d' Agrippa avait été réuni au soubassement du temple de la Victoire Aptère par une batterie, et à l'aile gauche des Propylées par une courtine qui permettait d'arriver à son sommet qui avait été crénelé. C'est ainsi qu'on le trouve dans le dessin de Stuart et Revett que nous avons reproduit ^.

Temple de la Victoire Aptère. Sur un grand soubassement qui borné au sud l'escalier des Propylées et que les boulets ont fort maltraité , s'élève le petit temple de la Victoire Aptère ^ ou sans ailes D.

Temple de la Victoire Aptère.

Nous avons dit que de cet escalier partait un petit perron il, conduisant à l'étroite terrasse qui s'étend entre la façade du temple et l'aile droite des Propylées. Cette terrasse était garnie d'un garde-fou, composé d'une suite d'admirables bas-reliefs déposés aujourd'hui dans la cella du .temple. Ces bas-reliefs furent découverts en 1835, par MM. Hansen et Schaubert, lorsqu'ils détruisirent le bastion turc qui avait remplacé le temple. On reconnut que ces dalles portaient sur les tranches latérales la trace des scellements qui les réunissaient, sur leur tranche supérieure l'indication d'une grille qui les surmontait, et sur la tranche inférieure les trous des crampons qui les fixaient dans une feuillure encore bien visible au bord de la terrasse.

(( Le temple de la Victoire Aptère , dit Pausanias 2 , est à droite des Propylées. La mer se découvre de cet endroit, et c'est de là, dit-on,

1. Stuart a copié par erreur TON FAIOV u bienfaiteur de Gains, » ce qui n'a pas de sens.

2. Agrippa avait fait construire à Athènes le théâtre du Céramique auquel il avait donné son nom, et il avait, dans plusieurs autres circonstances, contribué à l'embellissement de la ville.