AU LECTEUR

On s'étonnera, peut-être, de voir celui qui semblait s'être voué à l'étude poétique des fleurs, devenir l'auteur d'un ouvrage anecdotique et biographique sur les athlètes et les sportsmen. Il n'y a pourtant rien de paradoxal dans cette conduite.

C'est en faisant de longues courses à travers les prés et les bois que M. Massicotte acquit le goût de l'exercice et en reconnut le bénéfice ; c'est en humant l'air pur des forêts et des montagnes qu'il sentit couler en lui une énergie nouvelle ; c'est en étudiant les végétaux qu'il apprécia leur valeur médicinale ou nutritive, et devint un adepte du végétarisme.

Il se demanda alors s'il ne pourrait pas aider à la propagation de la culture i)hysique, et il n'a rien conçu de mieux, pour cela, qu'un ouvrage qui montrerait ce dont les nôtres sont capables.

Il faut croire que la botanique, ou encore l'histoire naturelle ont une influence spéciale, puisque le fameux Alphonse Karr a consacré de belles pages à l'exercice physique, et que l'écrivain le plus renommé de la Belgique, Maurice Maeterlink, celui auquel le monde doit un livre sur les abeilles et un autre sur Pintelligence des fleurs, a écrit de la 1)oxg un éloge superbe.

L'ouvrage de M. Massicotte est la reprise d'un projet que M. Montpetit commença à réaliser, il y a