CHARLES LEROUX

Charles Leroux.

Charles Leroux est le pins jeune des trois frères dont je viens d'esquisser la biographie. Il est né à Montréal, vers 1857. C'est à l'Age de seize ans qu'il commença sérieusement à se livrer à l'acrobatie, sous la direction de ses frères, dans le gA-mnase de la rue des Seigneurs.

Il devint rapidement de première force à la barre fixe, au trapèze volant et en jonglerie, puis pour se tenir en forme, il devint membre du gymnase Barnjum.

Avec Pierre Delonne, fils d'un ancien marchand de cuir bien connu de la rue Saint-Paul, il fit une tournée en qualité de jongleur et de trapéziste. Le duo était connu sous le nom de Harland Bros. Une idée de leur numéro nous est donnée par une curieuse affiche dont on trouvera une reproduction cicontre. Cette affiche a été gravée vers 1874 par André Leroux, cousin de Charles et élève de Henri Julien, notre célèbre dessinateur. (1)

Je possède aussi deux programmes rares dans lesquels figure le nom de Charles Leroux.

Le premier de ces programmes porte la date du 31 décembre 1875 et la séance annoncée a lieu au Debar's Opéra House, rue Gosford. vis-à-vis le Champ de Mars. Il s'agit, ni plus ni moins, de ce Dominion Théâtre qui a changé de nom, maintes fois.

Dans cet imprimé, on remarque d'abord que le chef d'orchestre était un Canadien-Français, du nom de Georges Baribault, et que la gérante du théâtre était une demoiselle Kitty Eeed, au bénéfice de qui la séance était donnée.

Le programme comporte du chant, des danses nègres, irlandaises et allemandes, de la jonglerie par Dan. Harland fPierre Delorme) et Xed Saucier, un numéro de triples barres fixes par Gonzalo. Toney et Georges Leroux (2), puis un numéro de trapèze volant et de ceiling wnlJcing par Charles Leroux. Le

(1) André Leroux est parti aux Etats-Unis depuis 1875. C'était un artiste de talent.

(2) Ce Leroux n'était autre que Ignace Brault.

ceilihg walking consistait à faire l'homme-mouche, c'est-à-dire que Texécutant s'accrochait la pointe des pieda dans des anneaux ou des courroies fixés à une certaine hauteur et se déplaçait la tête en bas.

Enfin le prof. Wm Eichardson terminait la soirée par des exercices aux massues (indian clubs).

Le second programme informe le public montréalais que, le 28 et le 29 avril 1876, il y aura spectacle de " variétés " au Nordheimer Hall, rue Saint- Jacques. Les représentations sont données pour le bénéfice du professeur Wm Eichardson, et au proi^ramme figurent des numéros de boxe et d'acrobatie, parmi lesquels est celui de Charles Leroux qui répète, là, les mêmes exercices qu'il a exécutés au Dominion Tlicatre, et celui des Hnrland Bros. La soirée se termine par un assaut de boxe entre Charles Walsh, de Boston, et M. Eichardson, qui offre en plus de rencontrer n'importe quel gentleman présent.

Avant ces dates, probablement, Charles Leroux avait paru au "Dominion" en compagnie de plusieurs acrobates, dans des séances extraordinaires de boxe, où l'on vit deux étoiles du noMe art: Chambers et Bill,y Edwards de Philadelphie. Ces deux pugilistes, après avoir lutté l'un contre l'autre, s'étaient mesurés, Chambers contre Eichardson et Edwards contre Labossière. Cette agglomération d'athlètes plut tellement au public qu'un imprésario les amena ensuite à Québec.

Charles fut un barriste, un trapéziste, un. hommemouche et un jongleur très estimé. Il a joué là plupart du temps au vélodrome Saint-Jacques et au vélodrome Saint- Jean -Baptiste, puis, comme ses frères, il abandonna l'acrobatie avant la trentaine. Aujourd'hui, il est âgé de cinquante et un ans, quoiqu'il no paraisse pas avoir plus do (pinranto nus, en réalité.

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