ERYSIMUM

Vélar, Herbe aux chantres.

- Au bord des chemins, le long des murs de villages, à l’ombre des haies, se complaît le Vélar, avec son port tout particulier, peu riche de feuillage, ses rameaux étalés couverts de petites fleurs jaunes auxquelles succèdent des fruits allongés, grêles et serrés contre les tiges. Quand on l’a vu une seule fois, on ne l’oublie plus jamais.

Un chantre de Notre-Dame, ainsi le veut la légende, faisait avec cette plante un sirop, d’où son nom d’Æ#erbe aux chantres. Il est encore des gens qui croient à ses vertus et qui en font un remède contre la toux, l’enrouement et les bronchites légères. Il est donc émollient. C’est aussi un antiscorbutique, mais bien bénin, semble-t-il, car on ne trouve en lui aucune des propriétés âcres ou piquantes de la plupart des autres plantes de la famille des Crucifères.

L’Erysimum frais entre encore de nos jours dans la prépa-

ration du Sirop d'Erysimum composé avec treize autres substances, dont quelques-unes certainement sans valeur aucune, par exemple les feuilles sèches de Bourrache. Ce sirop, que l’on prend à la dose de 20 à 100 grammes par jour, dans l’enrouement, était fort estimé des médecins du xvire siècle, témoin le passage de cette lettre de Racine à Boileau : « Le sirop d’Erysimum n’est point assurément une vision. M. Bodard, à qui j'en parlai il y a trois jours, me dit et m’assura en conscience que M. Morin, qui m'a parlé de ce remède, est sans doute le médecin le plus habile qui. soit dans Paris et le moins charlatan. Ce médecin m'a assuré que si les eaux de Bourbonne ne vous guérissaient pas, il vous guérirait infailliblement. Il m'a cité l'exemple du chantre de Notre-Dame à qui un rhume avait fait perdre entièrement la voix depuis six mois, et il était prèt à se retirer. Le médecin l’entreprit et, avec une tisane d’une herbe qu’on appelle, je crois, Erysimum, il le tira d’affaires. En telle sorte que non seulement il parle, mais il chante et a la voix aussi forte qu'il l'ait jamais eue. J’ai raconté la chose aux médecins de la cour; ils savaient que cette plante d’Erysimum est très bonne pour la poitrine. » Le Vélar ne saurait être placé sous plus noble patronage. 1 croit partout en France.

NT