ENDOCARDITE PUERPÉRALE

courte durée suffit à elle seule pour faire douter de la réalité d'un rhumatisme, sinon pour en faire rejeter l'existence, car telle n'est pas la marche habituelle de cette maladie. Ce qui prouve que les douleurs en question n'étaient nullement rhumatismales, c'est leur coexistence avec des frissons répétés. Dans ces conditions, en effet, il est de toute vraisemblance que ces douleurs, analogues aux douleurs articulaires de la pyohémie, étaient une des manifestations de l'infection du sang par la valvule altérée. En résumé, l'endocardite rhumatismale est une lésion diffuse scléreusequi ne se termine ni par nécrose, ni par ulcération; l'endocardite puerpérale, au contraire, lésion circonscrite végétante, finit ordinairement par un ramollissement nécrosique qui devient le point de départ d'accidents analogues à ceux de la pyohémie. Non-seulement ces affections diffèrent au point de vue des lésions anatomo-pathologiques, mais elles n'ont ni les mêmes symptômes, ni la même évolution, ni le même mode de terminaison, et par conséquent on ne peut admettre qu'elles aient la même origine et qu'elles soient de même nature (1). Ce sont deux types cliniquement distincts et dont les indications pronostiques et thérapeutiques sont très-diffé» rentes.

Je tenais, en terminant ce travail, à faire saisir ces différences, afin de montrer une fois de plus le but que j'ai poursuivi : Tétude de la lésion anatomique en regard de la cause qui lui a donné naissance. Cette étude nous a conduit à trouver un rapport constant entre la lésion et la cause originelle. Or si, pour une cause donnée, la lésion est constante, l'évolution morbide l'est également. Ces trois éléments, la cause, la lésion anatomique, l'évolution, sont les caractères fondamentaux, le critérium de toute espèce nosologique.

(1) Certains auteurs ont admis une endocardite puerpérale en s'appuyant sur la coïncidence d'une affection du cœur avec la grossesse. Cette coïncidence ne peut avoir une valeur absolue^ attendu qu'en dehors des souffles anémiques il n'est pas impossible qu'une endocardite rhumatismale survienne dans le cours de l'état puerpéral. Ce qui caractérise l'endocardite puerpérale, c'est une forme particulière d'altération ayant une évolution propre.