Gryphaea angulata. 120. — Anomia ephippium

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119. — Gryphaea angulata. Originaire de l'embouchure du Tage, à Lisbonne, c’est à cause de sa provenance que ce mollusque bien connu a reçu le nom d’AHuitre portugaise. Le Dr Fischer rappelle que c’est en 1866 que le premier chargement de cette espèce a été importé à Arcachon. Depuis, elle s’y est abondamment multipliée, et les ostréiculteurs de Marennes en ont aussi introduit dans leurs parcs. Son goût est toujours moins fin que celui de l’huître ordinaire, bien que l’élevage l’ait un peu amélioré; mais elle est d’un prix relativement peu élevé et constitue aujourd’hui une ressource

alimentaire importante.

On distinguera toujours l’Huître de Portugal de l’Huiître ordinaire à sa forme plus étroite, aux gros plis de sa surface et notamment à la coloration brune violacée du point d’attache du muscle qui relie les deux valves.

120. — Anomia ephippium. Très commun sur toutes nos côtes, ce mollusque a une certaine ressemblance extérieure avec l’Huître. L’une de ses valves est convexe et l’autre aplatie. Mais en l’examinant avec attention, on verra que son organisation est bien différente. En effet, tandis que l’Huître s'attache directement par une partie de sa valve convexe, l’Anomie présente cette particularité que sa valve plate, largement échancrée au sommet, donne passage par cette ouverture à une sorte d’osselet calcaire qui est attaché par l’une de ses extrémités aux corps sous-marins, tandis que l’autre est reliée par des muscles à la valve opposée. Cet osselet adhère si solidement aux pierres ou autres objets sur lesquels l’ Anomie s’est fixée, qu’il est impossible de l’en détacher sans le briser. . L’A. ephippium est extraordinairement variable de forme et de couleur; on en rencontre de blancs, de jaunes, de violets, et on remarque que sa valve convexe reproduit toujours plus ou moins fidèlement les accidents de la surface sur laquelle le mollusque s’est développé. C’est ainsi qu’un exemplaire fixé sur un Pecten maximus (fig. 122), par exemple, possédera de grosses côtes semblables à celles de ce Pecten, tandis qu’un autre, fixé sur une pierre lisse, sera complètement lisse. Les Anomies s’attachent très souvent les unes aux autres, et il n’est pas rare d’en trouver des paquets composés de nombreux exemplaires.

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121. — Pecten Jacobaeus. Bien connue sous le nom de Coquille de Saint-Jacques ou Pèélerine, cette espèce doit son nom à ce que les pèlerins qui se rendaient à Saint-Jacques de Compostelle, en Espagne, avaient pris l’habitude d’en porter, comme attributs, des valves attachées soit à leur chapeau, soit à leurs vêtements.

Le Pecten Jacobaeus n’est pas rare sur le littoral de la Méditerranée. On le vend au marché, et il est estimé à l’égal de l’Huître, mais se mange cuit, accommodé de diverses manières.

Cette espèce se distingue de la suivante, qui vit exclusivement dans la Manche et dans l'Océan, par les côtes de sa valve convexe qui sont plus saillantes, aplaties au-dessus et anguleuses de chaque côté.

122. — Pecten maximus. De même taille que le précédent, ce Peigne (nom français donné au Pecten) est extrêmement commun sur toutes nos côtes de la Manche et de l'Océan. Les pêcheurs le recherchent avec soin, car il se vend assez cher. On le rencontre sur tous les marchés sous le nom de Coquille de Saint-Jacques, Ricardeau, Grande vanne, Grande Pèlerine, Gofiche, etc. Il s'apprête de la même manière que le Pecten Jacobaeus.

Ce mollusque habite au-dessous du niveau des plus basses mers; aussi ne peut-on guère se le procurer vivant qu'en draguant. Cependant nous en avons rencontré quelques exemplaires vivants à Saint-Lunaire : en entrant dans l’eau jusqu’à mi-corps, nous avons pu observer alors les bonds qu'ils exécutent dans l’eau en rapprochant brusquement leurs valves. Lorsqu'ils sont au repos, ils gisent à plat sur les fonds de sable, leur valve plane étant toujours au-dessus.

On se sert des valves concaves des grands Pecten pour faire

cuire diverses préparations culinaires, telles que du hachis de

viande.

Le Pecten maximus présente de fort belles variétés de coloration : taches, flammules rouges ou orangées diversement : disposées : la valve plate est toujours plus foncée que l’autre. Il en existe aussi, notamment à Brest, une variété chez laquelle les deux valves sont entièrement blanches, mais elle est toujours rare.

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Famille : Pectinidés.