Triton nodifer
: 37. — Triton nodifer. Cest le plus grand de nos univalves européens. Certains individus atteignent 30 centimètres de longueur; il n’est pas très rare sur notre littoral méditerranéen et est parfois apporté aux marchés par les pêcheurs : nous en avons rencontré, il y a quelques années, un fort bel exemplaire au marché de Toulon. Les pêcheurs d'Arcachon en rapportent aussi parfois, mais les spécimens de l'Océan sont toujours plus petits et plus épais. Brillamment colorée de taches brunes sur un fond jaunâtre, la coquille du
. T. nodifer est recouverte d’un épiderme mince et membraneux. Elle est connue depuis la plus haute antiquité et son nom lui vient de ce qu’on supposait que les dieux marins, nommés Tritons, les utilisaient en guise de trompe en soufflant par l’extrémité brisée de la spire. Aujourd’hui encore les pêcheurs algériens l’emploient pour envoyer d’une embarcation à l’autre leurs cris d’appel. Il existe dans l’Océan Indien un Triton fort voisin de celui-ci, Triton variegatus, mais qui atteint une taille plus grande encore, puisqu'il n’est pas rare d’en rencontrer de 40 à 50 centimètres de longueur.
Le Triton nodifer varie beaucoup : sa taille est plus ou moins forte, sa coquille plus ou moins épaisse, sa forme plus ou moins renflée ou allongée, les tubercules de sa surface sont plus ou moins développés, etc. Si on a l’occasion de se procurer des exemplaires vivants du Triton nodifer et qu’on désire en garder les coquilles, il faudra les faire bouillir pendant trois ou quatre heures au moins, car ce n’est qu’au bout de ce laps de temps qu’il sera possible d'extraire l’animal tout entier. En ne procédant pas ainsi, on risque d’en laisser dans le fond de la spire une portion qui ne tarde pas à se corrompre et à dégaser une odeur des plus nauséabondes. Ù
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38. — Triton corrugatus. Ce mollusque est commun sur nos côtes méditerranéennes, tandis qu'il se rencontre très rarement sur celles de l'Océan. Sa coquille est entièrement blanche; elle est recouverte d’un épiderme brun foncé, épais, et velouté, assez adhérent à la coquille pour qu’on en trouve encore souvent des vestiges sur les exemplaires rejetés morts : sur les plages. L'animal du T. corrugatus est jaune tacheté de rouge; il se mange comme les Murex brandaris et trunculus (n° 30 et 31) et on le trouve souvent aux marchés, mélangé à ces espèces.
39. — Triton cutaceus. De même que la précédente, cette espèce est répandue sur les côtes de la Méditerranée et est au contraire fort rare dans le sud-ouest de la France. Son épiderme est membraneux, mince et transparent, et présente cette particularité qu'il n’adhère pas partout à la coquille : il est tendu par-dessus les parties creuses de la surface. On mange l’animal du 7% cutaceus comme celui de l’espèce précédente.
Il existe encore dans la Méditerranée, sur les côtes de France, un autre Triton, d'assez grande taille, de coloration jaune, recouvert d’un épiderme à longs poils disposés en séries longitudinales; c’est le Triton parthenopaeus. Il est assez rare.
40. — Bufonaria scrobilator. Toujours rare sur nos côtes, cette coquille n’a été recueillie que dans quelques localités méditerranéennes, notamment à Toulon et à Nice. Elle est beaucoup plus commune en Algérie, ainsi qu'aux îles Canaries et à Madère. C’est le seul représentant dans les mers d'Europe du genre Bufonaria, dont il existe plusieurs espèces dans les régions tropicales.
38. — Triton corrugatus. 39. — Triton cutaceus. 40. — Bufonaria scrobilator.
Famille : Tritonidés.
