Malachius bronzé {Cocardier

- 5. Galéruque de la Tanaisie (femelle). — Adimonia tanaceli. (Col.-Chrysomélides.) Commune à terre, sur le gazon et les plantes basses dont elle se nourrit. Sa larve vit sur la Tanaisie et s'enfonce en terre lors de sa transformation.

1. Drypta emarginata (Col.-Carabiques) 7 millim. Utile comme tous les Carabiques. ce petit insecte se trouve surtout au printemps sous les amas d'herbes, principalement sous les meules qui ont passé l'hiver dans les champs.

2. Brachine crépitant. — Bombardier. Brachinus crepitans. (Coléopt. -Carabiques.) 6 millim. Vit sous les pierres; lorsqu'il est inquiété ou poursuivi par un autre insecte, il lance par l'anus une sorte de vapeur caustique qui détonne à l'air en produisant un petit nuage de fumée; cette défense qui peut se reproduire plusieurs fois de suite, suffit le plus souvent à mettre en fuite l'adversaire du Brachine.

3. Carabe à collier. — Carabus monilis. (Col.-Carabiques.) Se rencontre dans les champs, mais moins souvent que le Carabe doré (pi. 8, fig.3 ); il a le même genre de vie et nous rend les mêmes services que ce dernier.

4. Anchomenus marginatus. — (Col.-Carabiques.) 8 millim. Se trouve sous les pierres dans les endroits humides.

5. Géotrupe changeant. — Bousier. Geotrupes mutator. (Col. -Lamellicornes.) Utile. Les Geotrupes se nourrissent des excréments des animaux herbivores et quelquefois de champignons en décomposition, contribuant ainsi à faire disparaître de la surface du sol ces causes d'insalubrité. Pendant la belle saison ils volent le soir, en rasant terre, à la recherche d'endroits pour effectuer leur ponte; dès qu'ils ont trouvé une bouse à leur convenance, ils la fouillent, apaisent leur faim puis pénétrant jusqu'au sol qu'elle recouvre, creusent dans la terre un trou vertical dans lequel ils entraînent un amas de matière stercorale et y pondent un œuf. Celui-ci donnera naissance à une larve qui se nourrira, depuis son éclosion jusqu'à sa métamorphose, des provisions ainsi amassées par la mère.

6. Malachius bronzé. — Cocardier. Malachius œnus. (Col.* Malacodermes.) G milhm. Tire son nom vulgaire de la faculté qu'il possède de faire saillir de chaque côté de son abdomen lorsqu'il est irrité, une sorte de bourrelet rouge vif. Il vit sur les plantes basses, se nourrissant de pucerons et peut-être des sucs mielleux qui perlent au cœur des fleurs.

Lorsqu'un cadavre de petit animal est abandonné à la surface du sol, on ne tarde pas à voir accourir différentes sortes d'insectes dont la fonction est de faire disparaître cette cause d'insalubrité.

Les Nécrophores, les Silphes ou Boucliers, les Histers ou Escarbols comptent parmi les principaux ouvriers désignés pour cette besogne. Nous ne reviendrons pas ici sur la façon de procéder des Silphes et des Nécrophores^ leurs mœurs ayant été décrites à l'Introduction, et nous ne consacrerons qu'une courte notice à chacune des espèces de ces utiles auxiliaires, figurées sur la planche ci-contre.

1. Nécrophore fossoyeur. — Necrophorus vespillo. (Col.- Glavicornes.) Utile. Un des plus communs, se distingue facilement de ses congénères à bandes jaunes, par ses jambes postérieures, fortement arquées.

2. Silphe obscur. — Silpha obscura. (Col. -Glavicornes.) Vit sur les cadavres en compagnie des Nécrophores^ mais on le rencontre également, dévorant seul des proies que ceux-ci dédaignent, telles que limaces, insectes ou escargots écrasés ; les végétaux en décomposition ne semblent pas non plus lui être indifférents, et même certaines plantes bien vivantes auraient, d'après quelques agronomes, à souffrir de sa voracité. On lui reproche sa prédilection pour les betteraves et son abondance souvent constatée dans les champs plantés de ce végétal, viendrait à l'appui de cette assertion, à moins que, bienfaiteur méconnu, il ne poursuive sur les feuilles de cette plante, les pucerons et mollusques qui en font leur nourriture. Mais si le Silphe obscur est innocent des méfaits qu'on lui reproche, une espèce voisine, le Silphe opaque cause, au moins à l'état larvaire, des dommages très considérables à l'industrie sucrière, en dévorant complètement les feuilles des betteraves. Nos départements du Nord eurent naguère beaucoup à souffrir d'une invasion de cet insecte.

. 3. Nécrophore germanique. — Necroplioriis germanicus. (Col. -Glavicornes.) Utile. Le plus gros du genre. Entièrement d'un noir brillant, avec la massue des antennes également noire, ce qui le différencie du Nécrophore enterreur (Necrophorus humator) chez lequel cette massue est rousse; il est de taille variable et peu commun.

Champs.